Kontexte und nicht zuletzt ein Faible für “viktorianisch” eingefärbte Morbidität. Letztere verdankt sich auch der Tatsache, dass das Album ein neuer Soundtrack für (und so auch eine Hommage an) den schwedischen Stummfilm Körkarlen (1921), eine von Victor Sjöström inszenierte Verfilmung einer fantastischen Novelle von Selma Lagerlöff, der im englischen The Phantom Carriage und auf deutsch Der Fuhrmann des Todes heißt. Das Album erscheint in den gängigen Formaten mit einigen Merch-Artikeln auf Artoffact Records.

wiederum monumental-cinematische Tracks auf der Basis orchestraler Synthies. Eiríksson gründete die Band, dessen Symbolsprache in den frühen Jahren immer wieder auf den esoterischen Kosmos der Schlange rekurrierte, seinerzeit mit Guðmundur Ingi Markússon. In den Jahren vor der Jahrtausendwende wurde es ruhiger um das Duo, Eiríksson konzertrierte sich stärker auf sein mit Sigurður Harðarson betriebenes Projekt Gjöll. Erst ab 2011 erschien in größeren Abständen wieder Material von Reptilicus, u.a. 2018 eine Kollaboration mit dem deutschen Producer Senking, die bereits bei Artoffact erschien. Die aktuelle Version wurde neu gemastert von Ghostigitals Curver Thoroddsen und erscheint mit neuem Coverdesign von Stephen Seto.

@ Artoffact

Als ich Controlled Bleeding Ende der 90er anlässlich ihres Auftritts im Berliner Knaack Club interviewte, erzählte Paul Lemos, dass SPKs Graeme Revell den Anstoß gegeben habe, Joe Papas opernhafte Stimme stärker einzusetzen, und „Headcrack“ beginnt dann auch mit dem passend betitelten „Vocal Chant 1“, auf dem Papas sakrale wortlose Intonation an einen gregorianischen Choral denken lässt. Auf einem Stück wie „Firelight“ wird eine simple Keyboardmelodie geloopt, während Papas Stimme im Hintergrund zu hören ist. „Letters To The Life Cycle Pt. 1” verknüpft flächige Keyboards mit Papas Gesang. Ein Stück wie „Music For Earth And Water“ nähert sich dem Ambient an. Auch die drei Teile des Titelstücks, das für „four guitars“ ausgelegt ist, oder das sphärische „Moonshards“, das mit einem Tongenerator namens The Muse aufgenommen wurde, sind melodisch und weit von den Dissonanzen früherer Aufnahmen entfernt. Neben diesen recht harmonischen Stücken gibt es aber auch Tracks wie etwa “Dry Lungs” – ein Titel, den Lemos für seine Reihe von  Zusammenstellungen von (Post) Industrial verwendete – , mit seiner stampfenden Perkussion und den Noiseschleifen, das ebenso wie das dissonante „Slithering Blade“ an frühere Aufnahmen denken lässt. Der das Album abschließende „Vocal Chant 2“ konzentriert sich zwar auch wie der Opener auf die Stimme, allerdings ist diese hier verfremdet und man muss etwas an frühe Current 93 denken. Die digitale Version der Wiederveröffentlichung enthält drei Bonustracks: Auf „Untitled 1“ verschwindet Papas Stimme inmitten von Noise und Perkussion. Das hysterisch-perkussive „Untitled 2“ antizipiert dann die Free(est) Jazz-Orgein, die Papa und Lemos als Breast Fed Yak einspielen sollten und „Untitled (The Missing Headcrack Piece – Remixed)“ ist eine verzerrte Noisenummer.

Erstmals ist „Headcrack“ nun wieder auf Vinyl erhältlich – in den 90ern erschien auf Dark Vinyl unter dem Titel „Songs From The Vault“ das Album mit einigen Bonustracks auf CD. Das Label Artoffact spricht davon, dieses Album sei „the most hopeful of Controlled Bleeding records“. Ob das tatsächlich so ist, sei dahingestellt, aber das Album enthält Momente dessen, was Lemos einmal als „semi-gothischen“ Stil bezeichnete und der auf Alben wie „Music For Gilded Chambers“ oder „Golgotha“ fortgeführt und perfektioniert wurde. (MG)

Label: Artoffact Records

Musikalisch knüpft „Larva Lumps and Baby Bumps“, dessen Cover von Gregory Jacobsen gestaltet wurde, an das dem verstorbenen Joe Papa gewidmete „Odes To Bubbler“ an, sprich Lemos, Anthony Meola (der Drummer der Urbesetzung), Mike Bazini und Chad SB orientieren sich an der Musik, die Controlled Bleeding Ende der 70er (vor ihren Lärmorgien der frühen 80er) spielten, nämlich eine eigenwillige Form weitgehend instrumentalen Progs, wie der Opener „Driving Through Darkness“ verdeutlicht. „Carving Song“ ist dagegen ruppiger: schleppendes Schlagzeug, Feedback, atonale Elemente, (als einziger Tracks auf dem Album) geflüsterte Vocals, und vielleicht noch am ehesten an die rhythmischen, treibenden Aufnahmen erinnernd, die die vielleicht kommerziellste Phase der Band prägten. „Trawler’s Return“ mit irrsinnigen Gitarrensoli knüpft dagegen an den Beginn des Albums an, wohingegen das melodische, meditative „As Evening Fades“ mit seinen Keyboardloops entfernt an Stücke wie „Firelight“ (von „Headcrack“) erinnert. Das vielleicht interessanteste und neueste Stück ist das das eigentliche Album beendende über zwanzigminütige, vierteilige „The Perks of Being a Perv“ -ein Teil fand sich schon auf der Split-CD mit Sparkle in Grey – , das ganz so beginnt, als wolle man eine upgedatete Version der frühen Noiseaufnahmen abliefern, bevor eine Gitarre einsetzt und das Stück zu einem Noise-/Prog-Hybrid macht.  Zwischendurch meint man fast der verstorbene Joe Papa kehre als Wiedergänger auf, um seinen Scatgesang beizusteuern. Wenn das die Richtung ist, in die sich die Band zukünftig bewegt, ist das sicherlich zu begrüßen.

Auf der Bonus-CD befinden sich acht mit Martin Bisi 2012 live im Studio aufgenommene Stücke. Bezogen auf „Odes to Bubbler“, das Material der gleichen Session(s) enthält, schrieb ich damals, dass sich hier ein „sehr homogenes Bild einer vitalen Liveband“ zeige. (MG)

Label: Artoffact Records