“Having, to my knowledge, never encountered any ghost or other ectoplasm, the idea of representing some of them in graphic form seemed to me perilous. Only clichés came to mind. After a few sinister sketches, these croquades animated my taste for allegory. Just as I did when I first met the HANATSUMiroir ensemble, I took the Styx and grimaced in ashes. The antechamber where we had met was a cramped, windowless space. In order to minimize the resonances of this thankless volume, we fixed at arm’s length black legs on the walls. The room swelled with funereal waves under a neon sky. In this tormented atmosphere, the strange feeling of not being three, but four entities, was the trigger for Echoplasme. Flautist Ayako Okubo seemed to share the same feeling: she cautiously confided to me that it was certainly a yōkai. Being a novice on the subject, Ayako introduced me to this component of Japanese culture. Yōkai can be a spirit, an object or an animal. They often manifest themselves first, by noises in the dark. The genesis of this musical piece was developed on listening to what came out of nothingness. From the gray point chaos1, either the pictorial avant-garde of Paul Klee or the struggles with the ghosts of Francis Bacon before painting. “Before painting, many things happened. Get rid of everything that weighs, of everything that precedes, even before the painting is started.” Not wanting to be subject to my own conveniences – namely my practice of figurative drawing – I threw ink on limestone or wood. Make my own tools. To venture into territories of paper whose purpose is to reveal in everyone, a pareidolia. These acts are improvisations, gestures fixed on paper. They are intimately linked to my practice of sound, to walking, to meditation. This series of inks and scans is a non-exhaustive selection made during the 2020 syndemy. With the dryness of my inks, these necromantic blandices have dissolved.” (Erikm)

@ Bisous

“Over the past virulent and lost two years, Red (Olivier Lambin, his real name), at the time suffering from presbyopia, buys a bass guitar (bigger frets and fewer strings) and asks two drummers, Néman (Zombie Zombie, Herman Düne) and DDDxie (The Shoes, Rocky, Gumm) to create their own rhythms on which he composes “Supersound”. He asks Jex, aka Jérôme Excoffier, his lifelong accomplice, who still has excellent eyesight, to play all the guitars on the album for him.” (Bisou / Beast)

@ Bisou | Beast

Eine Band, die sich wie die beiden Franzosen Mad Rabbit (Gesang und Produktion) und Duck Feeling (sämtliche Instrumente) schlicht The Snobs nennt, hängt so gesehen die Messlatte hoch, und wenn man schon bei den ersten zwei Stücken zahlreiche Reminiszenzen an die unterschiedlichsten Eckdaten der Popgeschichte heraushört, könnte man befürchten, dass die beiden sich in ihren vielen Referenzen heillos verheddern. Das nerdige Namedropping von Seiten des Labels – “a minimalist rhythm section borrowing from Joy Division, Miles Davis and Kraftwerk” oder “a groove halfway between Einstürzende Neubauten and Motown Records” – wirkt dann in seiner respektlosen Beliebigkeit schon wieder so sympathisch, dass man der Sache doch gerne einen Vorschussbonus geben möchte – zumal junge Bands, die sich in der Tradition von Palais Schaumburg sehen, ohnehin zu den Guten zählen. Es empfiehlt sich also, ihr Debüt “Blend the Horse!” unbefangen zu hören.

Hektische Drums verbreiten zu Beginn eine Unruhe, die angenehm kontrolliert bleibt, da sie in einen wunderbar entrückten Synthieteppich gehüllt wird. Auf diesem Fundament strömt Mad Rabbits somnambuler Gesang in den Raum – melancholisch, müde, abgeklärt und durch seinen Hang zum nuscheligen Ennui vor jedem Überschwang gefeit. Der über zehn Minuten lange Opener “Long Winter Evenings” könnte fast zu einem kleinen Minialbum taugen und macht im Verlauf einige Wandlungen durch, sein Stoizismus aber, unter dessen Oberfläche eine versteckte Unruhe waltet, bleibt gewahrt, ganz gleich ob der Sänger zwischendrin rappt oder ob das Zusammenspiel aus Synthies und Drummachine zu einem Pogo hochfährt, wie es seit Plastic Bertrands “Ça Plane pour Moi” keinem Popsong mehr so gut zu Gesicht stand.

“The Low Angle” ist mit seinen roboterhaften Takten und dem mit wenig Melodie auskommenden Sprechgesang Nineties pur und könnte, selbst bei seinem rockigen Schlussteil, in einen imaginären Marvel-Film passen. Mit dem von einem androgynen Falsett gekrönten “Plastic Moon” führt die Reise in entrücktere Gefilde und ein leichtes Sixties-Feeling macht sich breit. Wenn die verzerrten Gitarren und die fast New Metal-artigen Drumparts des nachfolgenden “Cable Car” den Fokus wieder ins Hier und Jetzt lenken, wird deutlich, dass die verträumte Melancholie, aus der man gerade gerissen wurde, von einer beeindruckenden Ernsthaftigkeit ist, und plötzlich erscheint die ganze stilistische Kleptomanie alles andere als seelenlos. Manche brauchen eben eine Maske für ein echtes Geständnis.

Im weiteren Verlauf wundert man sich über nichts mehr, weder über das orgelschwüle Jahrmarktsfeeling im Triphop-Stück “Got Poetry?”, dessen Text wie aus Versatzstücken montiert erscheint, noch über den psychedelischen Groove im abschließenden “The Sixth Dragonfly”. The Snobs bauen Brücken über so machen Abgrund, und hätte es sie bereits in den 60ern gegeben, wäre Leslie Fiedler ihr größter Fan gewesen. Das gelingt ihnen sicher auch deshalb so gut, weil sie allem Anschein nach Styler und Nerds zugleich sind. Gäbe es den Begriff Tristesse Royal noch nicht, müste man ihn für sie erfinden. (U.S.)

Label: Bisou Records