Frei nach Sarah June kann man Boduf Songs’ fragile Lofi-Musik, die dunklen Folk und dezente Elektronik verbindet, als Atticcore bezeichnen – die Musik zur im Halbdunkel erforschten Rumpelkammer des eigenen Unbewussten, in der alte Helloween-Masken, gemalt von Tor Lundvall, hinter jeder Ecke lauern, tote Gegenstände, aber wer weiß das schon so genau. Das hat sich auch auf seinem aktuellen Longplayer „Abyss Versions“ nicht wesentlich geändert: „Black Nails“ hätte auf einer der frühen Veröffentlichungen auf Kranky seinen Platz gefunden mit seinen Mustern aus simplen Apreggios und den schleppenden Vocals – einem Muster, das sich nur minimal im Tempo und in der Fülle steigert, auf Brüche und Episoden aber ganz verzichtet. Ganz ähnlich gestrickt ist der Opener „Gimme Vortex“, der mit dezent eingesetzten Field Recordings die typische Mixtur aus Beklemmung und unverkitschter Heimeligkeit zustande bringt.

Mit einer überschaubaren Zahl an Kunstgriffen starke Effekte zu erzielen, ist die zentrale Stärke solcher Songs, doch Sweet versteht es auch, durch kleine Zusätze Variation ins Spiel zu bringen, wodurch der Vorgänger „Stench of Exist“ zu seinem bisher üppigsten Album wurde. Einige Momente auf „Abyss Versions“ docken daran an: In „Unseen  Forces and How to Use them“, dessen geflüsterter Text über eine mystische Reise nur partiell verständlich ist, singt er im Duett mit sich selbst, was die Stimmung noch diffuser werden lässt. Der wie aufgeklebt wirkende Downtempotakt einer wavigen Drummachine verknüpft den Track mit fast reinen Soundscapes wie „Behold, I Have Graven Thee Upon the Palms of My Hands; Thy Walls are Continually Before Me“, in der ultraverzerrte Stimmfetzen („We’ll come!“), heulender Wind und springende Metallfedern das Narrativ übernehmen – aber auch mit einem für Sweets Verhältnisse fast poppigen (oder postpunkigen) Arrangement wie „In the Glittering Vault, in the Flowery Hiatus“.

Trotz einer letztlich soliden Zahl an Details, an oft undefinierbaren Samples und subtilen Brechungen, die man oft erst mit der Zeit registriert, überwiegt doch der faszinierende Eindruck des Skeletthaften, Repetitiven und Konzentrierten, auf das der Musiker sich bewusst reduziert, weil er es vermag und nicht, weil ihm sonst nichts einfiele. Dass Boduf Songs mit seiner verhuschten Feier des Kleinen, Zaghaften, Myteriösen vermutlich einige der Apocalytic Folk und Dark Ambient liebenden Schwarzkittel, die sich aus irgendwelchen Gründen auch für In Gowan Ring und Current 93 begeistern, in seinen Bann ziehen würde, wenn er einmal etwas auf einem einschlägigen Szenelabel herausgebracht hätte oder auf dem WGT aufgetreten wäre, ist zu all dem nur eine triviale Fußnote. (U.S.)

Label: Orindal

Ein schönes, etwas künstlich arrangiert wirkendes Setting vor dunklem Hintergrund, in das sich schon bald das Unvorhergesehene, Gefährliche einschleicht – das florale Stillleben mit Schlange auf dem Cover passt gut zur Musik auf Sweets neuem Album. Einmal mehr eine Feier geheimnisvoller Minimalismen, nimmt „Stench of Exist“ einen Teil der (relativen) Opulenz von “Burnt Up On Re-Entry” zurück und entpuppt sich zudem als merklich heterogener. Dem bleepigen Harschnoise, der einen zu Beginn empfängt, sind insgesamt nur wenige Momente beschert, doch die ambienten oder angefolkten Stücke lasten trotz kontinuierlicher Übergänge alle eine kleine Welt für sich entstehen.

Da wäre „Thwart by Thwart“, das folkige mit soundscapigen Elementen mischt und mit seinem Downtempo-Rockbeat fast so etwas wie Groove entstehen lässt, wobei Sweet gesanglich einfach nicht aus seiner Haut kann und wie gewohnt monoton im Flüsterton grummelt. Das noch langsamere „My Continuing Battle With Material Reality“ mit seinem trunkenen Pulsieren bringt das noch ein bisschen mehr zur Geltung, bei „Great Anthem of my Youth“ versteckt sich der trockene Vortrtag über einen typische Nineties-Jungend hinter Straßenlärm und Polizeisirenen: „We were good for nothing, we were always lost, visions keep us distant, disctance kept us locked.“ Mit dem Instrumentalstück „Grows in the Small World of Nerve“ jedoch liefert Sweet sein bisheriges Meisterstück in Sachen subtiler Stimmungen ab. Ganz leise zeichnet sich hinter einer Wand aus Regenprasseln ein melodisches Glühen ab, das wie aus einer märchenhaften Parallelwelt zu denen herüberweht, die es registrieren.

Boduf Songs ist heute nicht mehr so düster-akustisch-minimal wie zu Zeiten der Homerecordings, die Kranky quasi ungemastert herausbrachte. Doch Sweets Musik reift in Würde, ersetzt alte Subtilität durch keine Verquastheiten. Das Wort „Boduf“ ist im übrigen noch so mysteriös wie eh und je, und vielleicht ist das auch ganz gut so, denn sagte er nicht einmal, dass er jemanden umbringen müsse, bevor er das Geheimnis lüften könne?

Label: The Flenser

Wer mit dem Stil des Briten vertraut ist, erkennt ein Boduf Songs-Stück sofort. Abgesehen von wenigen abstrakten Zwischenspielen fehlt bei keinem der Songs das filigrane Gitarrenpicking, dessen hypnotische Einfachheit stets ähnliche Tonfolgen exerziert. Daran ändert sich auch nichts, wenn er die akustische Gitarre ab und an gegen eine elektrische vertauscht. Ebenso Teil seiner Handschrift ist der immer leicht ins Hauchen und Murmeln abgleitenden Gesang, dessen leicht unbeholfene Melodie bei den meisten Songs die gleiche ist. Dass dieses einfache Grundgerüst als Basis für weiträumige Entwicklungen funktioniert, wird einmal mehr auf dem just erschienenen Album „Burnt Up On Re-Entry“ deutlich. Trockenheit, dick aufgetragen – so könnte man das zentrale Paradoxon dieser Musik bezeichnen, eine Eigenschaft, die schon in den ersten Minuten zur Geltung kommt. „Fiery the Angels Fell“ zitiert im Titel „Blade Runner“ und indirekt ein Gedicht William Blakes, und auch bei der textlichen Anspielung auf The Weather Girls gibt sich Boduf Songs nicht mit Kleinigkeiten ab: Die Männer, die hier – Hallelujah! – von den Dächern regnen, sind wohl nichts weniger als die Opfer eines Terroraktes und erfahren ihre Apotheose in gewohnt beiläufigem Ton. Was ebenfalls schon im Opener deutlich wird, ist Sweets derzeitiges Interesse an Uptempo und rauen Gitarrenriffs, denn bevor man sich versieht, hat sich das Stück in etwas verwandelt, das der kindlichen Vorstellung eines Punksongs nahekommt.

Keiner der folgenden Songs ist so skelettiert und unplugged wie die rauen, dilettantischen Aufnahmen der frühen Jahre, doch einige bewahren deren introvertierten Charme. „A Brilliant Shaft Of Light From Out Of The Night Sky“ verbindet diesen mit nerdigen Scifi-Motiven. Wer die beschwörende Kindermelodie und den naiv wirkenden Text als Klamauk abtut, hat wenig verstanden. Das gleiche gilt für alle, die darin Pathos zu erkennen glauben. In all ihrer Exzentrik haben die Stücke immer wieder eingängige Momente, allem voran das getragene, fast sakrale „Everyone Will Let You Down in the End“ oder das trotz psychedelischer Fuzzgitarren melodische „Between The Palisades And The Firmament“. Der fast poppige „Song To Keep Me Still“ ist, falls es das gibt, eine halbe Grungeballade, und wurde anderswo bereits mit Nine Inch Nails und Radiohead in Verbindung gebracht. Vielleicht bringen ihm solche Tags noch ein bisschen mehr Aufmerksamkeit, aber letztlich vermute ich, dass der typische gymnasiale Alternativie der 90er weiten Teilen des Albums nicht viel Verständnis entgegen gebracht hätte.

Sweets Mittelweg zwischen Wiedererkennbarkeit und Erneuerung erscheint mir weniger kalkuliert als bei vielen Akustikbarden des letzten Jahrzehnts, die sich von Legitimitätsfragen getrieben zu teilweise absurden Stilsprüngen verleiten ließen. Das spricht für ihn. Als Fan des Frühwerks frage ich mich dennoch, ob die neuen Songs nicht ebenso gut in der bekannten minimalistischen Lofi-Gestalt funktioniert hätten, und ob die Erweiterungen des Klangrepertoires nicht doch teilweise Eselsbrücken sind, damit auch ein paar Indiekids auf den Geschmack kommen. „Burnt Up On Re-Entry“ gibt es neben der regulären Fassung noch in einer limitierten Artist’s Edition, die eine soundtrackartige Bonus-CD enthält. (U.S.)

Label: Southern Records

(M.G.)