as an act of sabotage – often taking the process of writing and the moment of performance itself as a narrative subject. Romantic, ironic and hauntingly melancholic by rapid turns he has earned a reputation as a compelling live performer”. Dale hat in dne letzten Jahren einige Alben bei Labels wie Woodland oder Dendron Records herausgebracht. Anschließend präsentiert der “Non-Musiker” John-Robin Bold seine abstrakten,

apokalyptischen und nichtsdestoweniger utopischen Klänge, von denen es an gleicher Stelle heißt “A slow and determined uprising of once singing voices against the opification of all sounds”. Nahmhafte Häuser wie Quanta Records und Mille Plateaux brachten seine Musik bereits unter die Hörerinnen und Hörer. Die Konzerte beginnen um 21 Uhr, die Bar wird von DJ Oberst Panizza mit Synthie- und Wave-Klängen beschallt.

Donnerstag, 07.07.2022
Einlass 19 Uhr
Madame Claude Berlin
Lübbener Straße 19
10997 Berlin

@ Facebook

Interview mit Mute Swimmer @ African Paper

“Mute Swimmer is the musical project of Berlin based British artist Guy Dale. Through numerous releases and a changing cast of collaborators and players Dale has been shooting his fascination with the traditional lyrical song through art performance, post rock, ambient drone, folk and spoken word. He has described the project as an act of benign sabotage – often taking the process of writing and moment of performance itself as a narrative subject. As such his songs uniquely operate in the real time of performance – addressed directly to the listener in the present tense. Romantic, ironic and hauntingly melancholic by rapid turns he has earned a reputation for his compelling, idiosyncratic performances. Mute Swimmer has released music on Dendron, Truco Espárrago, Woodland and Bleeding Heart Recordings. His work has been featured on BBC 6 Music (UK), Byte FM (DE), Radio Tres (ESP) among many others.” (Radio Free Horns)

Freitag, 23.04.2021
20 Uhr (8 PM UTC+02 – 9 PM UTC+02)
Stream @ Facebook live

“To be a tennis fan is a curse. All sports, to my mind, given any rational thought whatsoever, become completely absurd. Unlike most sports however, with tennis you never know when the absurdity will end. It can go on for fucking hours. Though many, I know, would beg to differ, it never ceases to amaze me how the spectacle of two (or four) people beating a small yellow ball back and forth over a piece of stringy fabric within an arbitrary declination of lines, can be so compelling and psychologically rich. So Master Tape is the product of a fan’s compulsion – and also a testament to the fatigue of that compulsion – which frequently drove me to pick up the guitar and ‘do something’ to remedy the ennui of passive spectatorship.” (Guy Dale)

Freitag, 04.01.2019
Einlass: 19 Uhr,  Beginn: 21 Uhr
Bar Bobu
Müggelstraße 9
10247 Berlin

Event @ Facebook

12.09. – Stuttgart, Galao
14.09. – Wiesbaden, Wakker
15.09. – Darmstadt, Zucker
16.09. – Ulm, Casino
12.10. – Hamburg, Oberfett Galerie (Performance und Ausstellung)
20.10. – Kiel, Prinz Willy
31.10. – Basel, privat
01.11. – Zürich, Atelier Marmorgasse
03.11. – Waldstatt, privat

Mute Swimmer / Guy Dale @ Home

Mit “Old Love” knüpfen die beiden schon vom Titel her an den Vorgänger an, doch im Unterschied zu diesem verlief die Zusammenarbeit, noch bevor man sich in einem alten dänischen Weltkriegsbunker zur Aufnahme einschloss, viel enger und einheitlicher – bis auf zwei Songs wurden alle zusammen verfasst, und auch wenn auf jeder Seite jeweils einer der beiden Sänger den vorderen Bühnenrand für ich hat, wird die Trennung zwischen Mute Swimmer- und Own-Road-Songs diesmal bewusst verwischt.

Ideen und Ansätze der Songs sind aber auch hier wieder einem der beiden Musiker zuzuordnen, und viele davon gehgen Jahre in die Vergangenheit zurück, verarbeiten glückliche und unglücklichen Liebeserfahrungen aus verschiedenen Lebensabschnitten. Auf den ersten Eindruck mag man sich vielleicht schwer tun, die glücklichen Stimmungsnuancen aufzufinden, denn die Songs sind meist von getragener Art, aber mit der entsprechenden Zeit kristallisieren sich unterschiedliche atmosphärische Nuancen heraus, die in den Landschaften aus elegischen, meist simplen Gitarrenparts auch Raum haben für leise Euphorie und in Ehren gehaltene Erinnerungen.

Der Auftakt, das von Dales Gesang und Jensens Backing Vocals über langsame Pickings hiweggetragene “February 4th”, ist allerdings von einer tief abgeklärten und zugleich trauernden Wehmut, und gegen die mantraartigen Zeilen, die fast die beschwörende Dunkelheit Matt Eliotts annehmen, kommen selbst die beruhigend wirkenden Streicherpassagen nicht an. Durch ihre anrührenden Melodien und beruhigenden Beigaben wie Pianotupfer und Dulcimerwellen wirken stimmungsvolle Tracks wie “Go Out” und “The Wind Blows Through Our House” weniger düster, versönlicher mit der Vergangenheit, doch auch das kann im Auge des betrachters liegen, dem sogar eine kurze noiserockige Passage wie ein kleiner Lichtstrahl erscheint. Als Höhepunkt der ersten Seite erscheint mir “The Old Magic”, bei dem Dale fast in Swans-Manier einen alten Liebeszauber rezitativ beschwört.

Geht Dale gesanglich auch sonst eher zurückgenommen und bedächtig vor, so betritt Jensen auf “Bad News” die Bühne mit Wut und Verzweiflung, beklagt in hochtönendem Lamento eine Liebe, bei der sich die schlechten Ereignisse häufen und letztlich ähneln wie Pest und Cholera, während die mystischen Schrammelakkorde der Wut noch einen Touch von Wahnsinn geben. Doch auch auf seiner Seite gibt es versönliche Töne, die wie in “Details” mit seinem hintergründigen Honky Tonk Piano mit Simplizität gespielt, und trotzige, wie in “How to be lonely” mit seinem leichten Sixties-Touch. Wenn im abschließenden “Half Smile” dann wieder Dales melancholischer Gesang zu Jensens Pianoparts zu hören ist und etwas anderes als halbherzige Kompromisse fordert, schließt sich der Kreis.

Dale und Jensen haben sich auf “Old Love” auch an Instrumente wie Dulcimer und Ukulele herangewagt, die sie nicht wirklich beherrschen und auf denen sie lediglich improvisieren können. Vielleicht hat dies auch dazu beigetragen, dass das gemeinsame Album noch spontaner und zusammenhängender klingt als der kürzere Vorgänger, aber ich denke, dass v.a. die unmittelbare Zusammenarbeit vor Ort ein Hauptgrund dafür ist, dass die Musik sich wie von einer Band mit zwei Sängern anhört.

Label: Dendron Records

Guy Dale, der vor einiger Zeit sein anfangs noch rein akustisches Soloprojekt Mute Swimmer in eine mehrköpfige, elektrifizierte Band verwandelt hat, geht in seinen Texten immer wieder solchen Fragen nach, fragt in seinen Songlyrics nach deren eigener Entstehung und dem Status des Sängers als Aussagesubjekt. Ohne dabei schüchtern zu klingen, scheint er diesem keinen übergeordneten Wert beizumessen, und der Satz „I’m not the singer of this song“, mit dem er neuerdings seine Konzerte eröffnet, fasst all dies sloganhaft zusammen. In seinem neuen Album geht es im vor allem um die Stimme, die als Teil eines (quasi organischen) Zusammenhangs mit dem Klang der (anderen) Instrumente verschmilzt und materiell sehr viel mit dem zu tun hat, was dem Album seinen Titel gibt: „Air Itself“. Zugleich ist auch der Sänger als Person niemand Herausstechendes, sondern, wie es in einem Song heißt, „One of Us“.

Wie um all dies zu untermauern, tritt der Gesang, der nicht immer so wohlig klingt wie in früheren Aufnahmen, sondern ab und an hochtönt, gedoppelt anmutet oder wie das Lamentieren eines Koboldes klingt, hinter die anderen Komponenten zurück, die Mute Swimmer von seiner (oder besser: ihrer) bislang rauesten und am wenigsten songhaften Seite zeigen. Zwar gibt es einzelne Momente des vertrauten, folkigen Wohlklangs, „Reckoning“ und v.a. „Stone“ sind berührende repetitive Akustiknummern, und das Zusammenspiel aus Gitarre, Gesang und singender Säge zählt zu den stärksten Momenten der Platte. Das Gros der Stücke jedoch ist von einer evokativ-dröhnenden Gestalt, lässt kratzende, rumorende Noise(rock)-Schichten auf tastende Takte, an die Substanz gehende Violinparts und hörspielartige Sprachfetzen treffen.

Dales Stimme geht immer wieder fast vollständig darin auf und bewahrt sich so vor jedem exponierten Songwriter-Klischee. Allerdings ebenso sehr vor dem eigenen Verschwinden, das immer mal wieder vage anklingt: in der Stummheit, auf die der Bandname verweist, in dem kleinen Rest geschriebener Sprache, der auf dem Albumcover fast über den Bildrand gedrängt wird, und natürlich immer wieder in den Texten auf „Air Itself“. (U.S.)

Label: Truco Espárrago

Dies gilt auch für die aktuelle EP, die mit kernigen Riffs, schnatternden Trompeten und der dreideutigen Frage „Is the Soul Music?“ zum erwartungsvollen Auftakt ansetzt. Mit einer Stimme, die ihre Emotionalität betont zurücknimmt und gerade dadurch unterstreicht, und mit ständigem Rekurs auf den körperlichen Akt des Singens, reflektiert Dale über die drängenden Versuche, sich Ausdruck abzuringen. Drückt ein Song mehr aus als die Stille, lohnt es sich, sie zu durchbrechen? Im finalen, nah am Spoken Words-Vortrag gebauten „Air Itself“ tauchen solche Fragen erneut auf.

Allgemeiner das tiefe, ausgebremste „Three Fixed Moments“ und der Titeltrack, der in eindringlichen Worten den gegenwärtigen Augenblick heranzoomt und seziert, mit allem, was in diesem vergänglichen Zeitpunkt gefangen ist, aber auch mit allem Vergangenen und Zukünftigen, auf das der Sprecher doch fixiert bleibt in der letztlich nur illusorischen Gegenwart. Verloren wirkt der stark in den Hintergrund gemischte Gesang zwischen abgeklärten Bläserparts und abrupten Stakkato-Riffs, subtil gebrochen der Gitarrensound auch in den entspannten, eher flächigen Abschnitten.

Nach einem opulenten Album mit neu eingespielten und vollkommen transformierten Songs überbrückt „Present Perfect“ auch die Wartezeit auf das kommende Album – dieses steht (übrigens unter dem Arbeitstitel „Air Itself“!) schon in den Startlöchern und kann über Crowdfunding unterstützend erworben werden. (U.S.)

Event @ Facebook mit ausführlichen Informationen zu den Musikern

Laika Neukoelln
Emser Straße 131
12051 Berlin

Bei der Mischung aus melodischen Akustiksongs und lyrischen Experimenten mit Gitarrenbegleitung war nach einigen Jahren eine Veränderung abzusehen, und einige hätten vielleicht eine starke Hinwendung zum Abstrakten erwartet, bei der die Sprache noch mehr in den Vordergrund gerückt wäre, zuungunsten traditioneller Songaspekte – sozusagen eine Umkehrung seines früheren Droneprojektes Dala. Es kam jedoch ganz anderes, denn anscheinend betrachtete Guy seine Texte erstmals als so ausgerift, dass sie einem richtigen Bandsound gewachsen sind. Unter der Voraussetzung beginnt nun mit dem Album „Second“ die zweite Phase für Mute Swimmer: Das Projekt ist nun eine Band.

Mit dieser wirft er viele der Fragen neu auf, die ihn in den letzten Jahren umgetrieben haben, Fragen nach der Macht und der Ohnmacht der Sprache, nach den Möglichkeiten und Unmöglichkeiten, das Gefangen- und Aufgehobensein in Raum und Zeit mit Worten einzufangen und zu ordnen. Nicht zuletzt Fragen nach dem eigenen musikalischen Werk, das sich immer wieder gegen eigene und äußere Widerstände behaupten muss und somit im Zeichen von Destruktion und Konstruktion steht.

In „Language“, einem beliebten Opener bei Konzerten und früher eines seiner schönsten „Folk“-Stücke, bohren sich diese Fragen durch einen trunkenen Trauermarsch – zumindest sorgen die tremolierenden Bläserparts, die an die Blaskapelle auf dem berühmtesten Schiff erinnern, das je gesunken ist, für ein solches Gefühl, das durch die anfangs müde wirkenden Vocals noch verstärkt wird. Durch seine Melodie hatte der Song auch ohne Rockelemente Schmiss, doch Stakkato-Riffs verwandeln ihne mit der Zeit fast in eine Art Britpunk und lassen keinen Zweifel daran, dass es hier kaum um platte Resignation geht. Und doch unterstreichen die vielen Brüche und Tempowechsel erneut die Anstrengung, um die es in vielen Stücken Guy Dales geht.

Wäre der Begriff Diskurspop nicht schon vergeben und entsprechend konnotiert, so könnte man ihn für viele Stücke des stummen Schwimmers prägen, in denen die Meta-Aspekte den Pop-Rock jedoch nicht totmachen, sondern umso mehr vergegenwärtigen. Manchmal scheinen die musikalischen Mittel die Worte fast schon selbstironisch zu illustrieren – so bei den punkigen Schnattertrompeten in „Orientation“, der vordergründig so heiteren Verspieltheit von Gitarre und Drums in „The Idea of Zero“ oder der warmherzig-verträumten Melancholie in „A Word, A Curse“, das den Status des Menschen, der wie bei Hölderlin als Gefäß der Sprache fungiert, recht drastisch auf den Punkt bringt.

Doch wenn eines geblieben ist, dann die Gleichwertigkeit von Sprache und Klang, weswegen die Worte ebenso sehr die Musik illustrieren. Am Überzeugendsten gelingt dies bei Stücken wie dem funkigen „Time Song“, wo sich diese Frage nicht einmal mehr stellt, da beide Kanäle als untrennbare Einheit funktionieren. (U.S.)