Unter dem Projektnamen AlbatwitchCraft veröffentlicht Renner zeitgleich zu dem Debüt von Albatwitch unter dem Titel „GAS!“ ein auf nur 33 Exemplare limitiertes und aus drei Teilen bestehendes Dronealbum, das an dieses Thema wieder anknüpft: Es geht um den Giftgaseinsatz während des Ersten Weltkrieges. Diesmal finden sich aber keine eigenen Texte, sondern es werden drei Gedichte des 1918 gefallenen Lyrikers Wilfred Owen vertont. Auf „Gas! I“ rezitiert Renner mit verlangsamter Stimme einen der vielleicht beeindruckendsten lyrischen Texte, der den Alptraum eines Gasangriffes beschreibt. Das schreckliche Sterben eines Soldaten, der zu spät seine Gasmaske aufsetzt, lässt das lyrische Ich zu dem Schluss kommen: „If you could hear, at every jolt, the blood/Come gargling from the froth-corrupted lungs,/Obscene as cancer, bitter as the cud/Of vile, incurable sores on innocent tongues,–/My friend, you would not tell with such high zest/To children ardent for some desperate glory,/The old Lie: Dulce et decorum est/Pro patria mori.” Untermalt wird der Text von dunklen auf- und abschwellenden Drones. Verglichen mit der Hektik, die im Text heraufbeschworen wird („GAS! Gas! Quick, boys!– An ecstasy of fumbling,/Fitting the clumsy helmets just in time”), scheint hier alles verlangsamsamt zu sein, die Zeit fast stillzustehen. Wie in Zeitlupe entfaltet sich auf knapp 20 Minuten das Schreckensszenario. Welch Kontrast dagegen ist die patriotische, in Sonettform gegossesne Trostlyrik von Rupert Brookes wenige Jahre vor Ownes Texten verfassten „The Soldier”, in dem das imaginierte Sterben („If I should die..”) zu einer Beschwörung eines Fleckchen Englands inmitten fremder Erde wird und rein gar nichts mehr mit den gebeugten, in Löchern zusammengepferchten und in diesem „Menschenschlachthaus” (W. Lamszus) wie Vieh sterbenden Soldaten in Ownes Texten zu tun hat. „Gas! II” ist musikalisch noch bedrückender, in weiter Entfernung verhallen Geräusche, dumpfes Brummen ertönt; dafür ist der Gesang wesentlich aggressiver: Die verfremdete Stimme keift den Text von „Anthem for Doomed Youth”, hier wird die Klage über diejenigen, „who die as cattle”, zu einem Wutschrei. „Gas! III” basiert auf Owens „Cramped in that Funnelled Hole”, musikalisch ist der Track noch reduzierter als die anderen beiden: „They were in one of many mouths of Hell/Not seen of seers in visions, only felt/As teeth of traps; when bones and the dead are smelt/ Under the mud where long ago they fell/Mixed with the sour sharp odour of the shell” und die entfernten Drones und Stimmen machen das zu dem vielleicht beklemmendsten Stück auf diesem Album.

Nach diesen insgesamt 40 Minuten ist man kaum noch bereit, sich mit dem pipe dream, die Menschheit sei zur (moralischen) Weiterentwicklung fähig, zu belügen. Dieses Geschlecht strebt nicht zum Licht.

M.G.

Label: Lost Grave

Sein neues, mit Brian Magar (der u.a. bei der experimentellen Doomband LAYR spielt) ins Leben gerufene Projekt Albatwitch – das nach einer angeblich noch vor ein paar Jahrhunderten in Pensylvannia beheimateten affenartigen Kreatur benannt ist und Renners schon an anderer Stelle geäußertes Interesse an Kryptozoologie erneut verdeutlicht- ist nun erstmals ein relativ klares politisches Statement (gegen Fracking, gegen den Raubbau an der Natur)und vielleicht hat das auch dazu geführt, dass ihm bewusst wurde, wie nötig ein (etwas) anderes musikalisches Vokabular wurde, denn auch wenn auf dem Debüt Stücke sind, die sich ganz klar ins restliche Werk Renners einordnen lassen (das Titelstück oder auch „Liar’s Noose“ erinnern an Stone Breath-Aufnahmen, die instrumentalen Stücke „Floodwaters“ und „Nomads“ hätten vielleicht auch einen Platz auf Crow Tongues „Ditch Mix“-Serie gefunden), so hört man eben auch Klänge, die in dieser Form neu sind: so etwa harschen Noise („Break Apart“, „Dead Kings“, „Ascending Fire“), heftige Doom/Crust-Titel („Beneath the Flood“, „A.M.P.I.C.“), eine überraschend überzeugende Synthese aus traditionellem Banjospiel und harschen Riffs, die zu einem Folk/Black Metal-Hybrid wird („Rise!“) oder Post Black Metal („Frack-Ture“). Was beim Lesen vielleicht wie eine arbiträre und disparate Ansammlung klingt, entpuppt sich beim Hören als in sich geschlossenes Werk, in dem die ineinanderübergehenden Tracks mit ihren Kontrasten erstaunlich gut funktionieren und harmonieren. Vielleicht wird hier zum Ausdruck gebracht, dass verschiedenste Musik(en) nötig und möglich sind, um Widerstand zu leisten.

Auch textlich finden sich leichte Veränderungen. Auf „The Gods and the Apes“ wird die amerikanische Anarchistin Voltairine de Cleyre ausgiebig zitiert, die konstatiert: „You’ve laid the load of the strong on the helpless“, um dann die Drohung „What ye’ve sown, ye shall reap“ in Richtung der Mächtigen auszustoßen. Das schleppende „Hammer und Nail“ klagt die Gier („Their souls were sold twenty years ago for a bag full of silver or a fleeting glimpse of gold“) derjenigen an, die die Natur verwüsten  und in „A.M.P.I.C.“ wird die mehr als berechtigte Frage „Who constrols the Water? / Who constrols the food?“ gestellt. Dabei sind die Texte natürlich keine platte Agitation, sondern passen schon ins restliche Werk Renners, in dem oft animistische Vorstellungen einer belebten Natur zu finden waren. Hier wird durch das Wirken des Menschen eben diese zerstört, getötet. „There’s a tear in the heart of the Mother of us all.“ Selbst im Tod findet sie keine Ruhe, denn „they fracture her coffin with death machines“(„Frack-ture“). Es werden apokalyptische Szenarien beschworen: „Death follows on the reaper’s swing,/the vulture’s wing,/and bones roll down through fractured earth./Birth in reverse.“ wird mit verfremdeter Stimme auf „Black Waters Rise“, mit dem das Album ausklingt, intoniert, das den Optimusmus, der in (dem an Pete Seegers Interpretation orientierten) „Die Gedanken sind frei“- dem Opener des Albums – zum Ausdruck gebracht wurde, fast ad absurdum führt.

„Only Dead Birds Sing Over the Graves of Fallen Kings“ ist ein wütendes, streckenweise rabiates Album, das eine angemessene Reaktion auf die Hybris einer (vielleicht nur vermeintlich) naiven Technikgläubigkeit und einer scheinbar religiös legitimierten Vorstellung, man habe das Recht sich die Erde untertan zu machen, ist.

(M.G.)

Label: Lost Grave