“XASTHUR liefern mit “Victims of the Times” einen Acid Folk Roadtrip durch die Schattenseiten des amerikanischen Traums ab. Vergleichbar mit der intensiven Atmosphäre von Neil Gaimans Roman “American Gods” und späteren David Lynch Filmen fängt Scott Conner die leeren Blicke der Heroinsüchtigen, den Hunger der Ausgestoßenen und Obdachlosen ebenso ein wie die endlosen Horizonte des Mittleren Westens, die regennassen Bergwälder sowie die urbanen Albträume des sogenannten Rostgürtels. Mit dem scharfen Auge eines leidenschaftlichen Chronisten vom Schlage des amerikanischen Folk-Titanen BOB DYLAN wird Scott als Geschichtenerzähler und Musiker auch von seinen persönlichen Erfahrungen getrieben.

XASTHUR wurden im Jahr 1995 vom kalifornischen Sänger und Multiinstrumentalisten Scott Conner als düsteres Black Metal Projekt in der Tradition der nordischen zweiten Welle gegründet. Im Laufe von neun Alben, diversen Split-Singles, EPs und gelegentlichen Demos erlangte XASTHURs extrem depressiver Stil Kultstatus als einer der Speerspitzen des US Black Metal. Im Jahr 2010 verkündete Scott dann das Ende von XASTHUR und kehrte danach zunächst mit dem akustischen Dark Folk Projekt NOCTURNAL POISONING zurück. Fünf Jahre später belebte der Amerikaner den Namen XASTHUR neu, erklärte aber, dass seine Black Metal Zeit für immer beendet sei. Aktuell nehmen XASTHUR mit neuer Besetzung und einem ehrgeizigen Album Kurs auf ihre musikalische Zukunft. “Victims of the Times” verwandelt die dunkelsten Abgründe der USA in eine fieberhafte, die Seele zersetzende dichterische Sammlung von Amerikana des 21. Jahrhunderts.” (Prophecy)

@ Prophecy

All das waren vielleicht Hinweise auf eine gewisse Ermüdung und Desillusionierung und schließlich gründete Conner das (nach dem ersten Xasthur-Album benannte) Projekt Nocturnal Poisoning, bei dem schon das Debütalbum „Other Worlds of the Mind “ deutlich machte, dass Conner die Arbeit von Musikern wie James Blackshaw oder Ben Chasny sicher sehr schätzte. War das Debüt rein instrumental gehalten, kam beim Nachfolger „A Misleading Reality“ Gesang hinzu. Das (eine mögliche Genrebezeichnung im Titel tragende) dritte Album „Doomgrass“ erscheint nun erstmals nicht in Eigenregie, sondern über das Label The End Records und knüpft nahtlos an die beiden Vorgängeralben an. Auf der Hälfte der Stücke singt der schon an „A Misleading Reality“ beteiligte Robert N, der mit getragener, leidender Stimme Conners -diesmal im Innern abgedruckten- Texte vorträgt, die eine etwas unausgegorene Mischung aus spätpubertärem Weltschmerz und Sozialkritik sind: „I know we don’t like what’s been going down/Another struggle/Another shakedown/What has crumbled is what has taken shape/Gotta find our mind as an escape/It’s all you have left“. Wie schon an anderer Stelle bemerkt, ist eine zentrale Schwäche, dass Conner die kompositorische und technische Brillanz, die die Musiker besitzen, die zumindest partiell (als Inspiration) Pate standen, einfach nicht hat, was der vorletzte, ziemlich repetetive Track „Running out of highways“ mehr als deutlich macht. Dennoch: Es gibt Stücke, die durchaus atmosphärisch dicht sind (z.B. “Prisoners of their own needs”, aus dem oben zititerte Zeilen stamen)- und letztlich ging es auch schon bei Xasthur primär darum. (M.G.)

Label: The End Records