“Well into a decade of their existence, Off World present 3, their poignant swan song – a planned conclusion to a trio of releases begun in 2016. The project is built around numerous and varied collaborations, helmed by producer Sandro Perri. Perri has worked with Constellation since 2003 and is one of the label’s most artistically diverse music makers. “Quite literally a work of pure fiction” is the way that Perri describes the exploratory synth project Off World. Perri’s reference is to the composition process – the ways in which the unrelated performances, sound worlds, and audio files were fused together to create something entirely new. Chiefly a studio-based endeavour, Perri will be the first to insist that Off World is not “his” project: tracing its origins as far back as 2008, with Perri and fellow Torontonian Lorenz Peter (Processor, Corpusse) working together on tracks and very occasionally performing live, the project expanded to encompass collaborations between Perri and many others. Off World 1 was released in Sept 2010, and featured Drew Brown (Lower Dens, Blonde Redhead, Beck), Susumu Mukai (Holy Tongue, Vanishing Twin, Zongamin), M J Silver (Mickey Moonlight), Mike Smith, Jesse Zubot (Zubot and Dawson, Great Uncles of the Revolution, Fond of Tigers), and Andrew Zukerman. [...] Off World 2 was released in Oct 2017, and featured Drew Brown, Eric Chenaux, Matthew Cooper, Craig Dunsmuir (Glissandro 70, Kanada 70), Brandon Hocura, Susumu Mukai and Lorenz Peter. [...] The music that yielded from these many and varied collaborations is strange, hypnotic and charming, conjuring the image of a lonely drone trucking over the surface of another world and the sights it captures on its mission”. (Constellation)

Ich würde nicht so weit gehen, Off World als Rückbesinnung auf frühere Arbeiten zu betrachten, denn eine wichtige Neuerung besteht schon darin, dass Perri selten so stark auf Kollaboration setzte. Auf dem ersten Release des neuen Projektes wirkt eine ganze Reihe an kanadischen und internationalen Musikern mit. Doch Off World ist rein instrumental und so soundorientiert wie selten.

Die titelgebende Nummerierung ist insofern sinnvoll, als das Album genau genommen eine Compilation ist. Über Jahre sind ohne konzeptuellen Masterplan zahlreiche kollaborative Arbeiten entstanden, und erst vor Kurzem zeichnete sich eine gewisse Ordnung im schnell angewachsenen Archiv ab, so dass Perri einen Großteil der Musik zu Alben synthetisieren konnte. „I“ ist der Auftakt, zwei weitere Alben sollen folgen. Die konzeptuelle und kompositorische Offenheit, das Arbeiten weitgehend nach einem alleatorischen Zufallsprinzip zeitigt hier durchaus einige markante Schwerpunkte, und einer ist das Zusammenspiel von elektronischen und akustischen Klangquellen, die stets auf dem schmalen Grad zwischen Verschmelzung und Kontrast bleiben.

Im Gesamteindruck überwiegt letztlich das Heterogene, und einige der Stücke könnten auf ihre jeweilige Art Entwürfe zu eigenständigen Werken, z.T. sogar Alben sein. Das kommt einem vielleicht noch weniger bei kompakten Tracks wie dem repetitiven, vordergründig statisch wirkenden „New Brain“ in den Sinn, oder beim kurzen „No Host“, dem einzigen Solostück, das gekonnt mit analogem Computerkitsch der 80er spielt. Sehr wohl aber bei ausladenden Kompositionen wie dem sich sehr langsam und unter merklicher Spannung steigernden „Extraction“, das sehr viel aus wenigen Handgriffen auf der Violine und dezenter Elektronik herausholt und die Verschmelzung gekonnt verweigert.

Solches geschieht dann in „Choral Hatch“ – Perris E-Piano, ein stark verfremdeter Banjo, repetitive Elektronik und die anrührende Violine des kanadischen Virtuosen Jesse Zubot münden hier für wenige Minuten in ein einheitliches Soundmaterial, das man vielleicht am ehesten als Herzstück des Albums betrachten kann. (A. Kaudaht)

Label: Constellation Records