Auf ihrem fünften Album verfeinern Ana Kravanja, Iztok Koren und Samo Kutin ihren kollektiv geprägten Ansatz und lassen fast zwei Dutzend – teils handgefertigte, teils historische – Instrumente in längeren, strukturell offenen Stücken aufeinander treffen. Die bewusst geführte Melodik und das Wechselspiel aus Weite und Verdichtung verleihen den neuen Kompositionen eine neue Tiefe, die sich offen, doch nie beliebig zeigt. Širom balancieren zwischen rustikaler Melodik, dissonanten Texturen und rhythmischer Spannung. Ihre Musik bleibt experimentell, aber klarer konturiert – meditativ, stellenweise fast ritualhaft, ohne je ins Formelhafte abzugleiten.

Mit ihrer eigenständigen Klangsprache schaffen sie einen Raum, in dem Naturbeobachtung, gesellschaftliche Reflexion und persönliche Erfahrung gleichermaßen Platz finden.

Foto: Nada Žgank

Ebenfalls zum Einsatz kommen die Guimbri (eine im nord- und westafrikanischen Raum verbreitete Lautenart), E-Gitarre, Balafon, Synthies  diverse Percussion und Verfremdungstechnik verschiedener Art – alles gespielt von Koren selbst. Der Musiker selbst betrachtet die Aufnahmen (auch) als ein anti-Ennui-Statement, im Pressetext heißt es: “Iztok’s explorations on the album address the issue of oversaturation, personal moral dilemmas, internal conflicts and the search for a way out of them, overload problems and the urge to introduce changes that cannot happen unless space is secured first – i.e. unless harmful elements are removed and a state of emptiness is created.

Emptiness is a necessary condition to stop the damage, to reconnect with oneself, to be cleansed and make a sober ethical assessment of one’s actions, to take responsibility for one’s actions, to find out who and what you really belong to and how to steer your life in the right direction. The record is being sent out into the world with the intention of having the music created in that period live an independent second life and become detached from the author’s personal circumstances at the time. Art should be part of the commons”. Das Album erscheint auf CD und zum Download.

Foto © Klara Vrtačnik

“A well-placed crossroads to central Europe, the Balkans and the Adriatic, Slovenia has a rich atavistic topography of mountains, deep forests and karst landscapes to arouse both escapism and inspiration. Drawing on this geography of contemplation and psychic energy, from a country previously swallowed up by Yugoslavia and before that, reaching back centuries, the Roman, Byzantine and Austro-Hungarian Empires, the Slovenian trio of Iztok Koren, Ana Kravanja and Samo Kutin conjure up an extended album of intuitive transcendence and reflection on the unique sounding The Liquified Throne of Simplicity. Finding a home once more with Glitterbeat Records’ adventurous, experimental, mostly instrumental, platform tak:til, and following on from the debut I (released in 2016 on the Radio Študent label), the much lauded I Can Be A Clay Snapper (2017), and the equally acclaimed A Universe That Roasts Blossoms For A Horse (2019), Širom’s fourth such inventive and illusionary album incorporates some aspects of the former whilst expanding the inventory of eclectic instruments and obscured sounds.

For the first time the trio also ignore the time constraints of a standard vinyl record to fashion longer, more fully developed entrancing and hypnotizing peregrinations. This new, amended, approach results in 80 minutes of abstract and rustic folklore, dream-realism, explorative intensity and cathartic ritual. And within that array of realms there’s evocations of Jon Hassell’s Fourth World experiments, visions of Samarkand, the esoteric mysteries of Tibet, an unplugged faUSt and pastoral hurdy-gurdy churned Medieval Europe.” (Glitterbeat)

@ Glitterbeat

Ganze neunzehn Instrumente plus Stimmen und Unspezifisches wie Perkussion und diverse “Objekte” verwendet das Trio nach eigener Angabe für ihren aktuellen Longplayer “A Universe that Roasts Blossoms for a Horse”, was sich erst mit der Zeit in zahlreichen Ornamenten und Kehrtwendungen offenbart. Echolalien und kakophonische Bläser lassen das Album erst einmal übersichtlich angehen, doch schon in den ersten Minuten demonstriert ein merkwürdig gluckernder Rhythmus und ein Gesang, bei dem nach und nach merklich an der Schraube gedreht wird, dass dies kein gemütliches Album werden wird.

Dennoch mangelt es kaum an einer Schönheit, auf die sich wahrscheinlich viele Freunde experimentierfreudiger Folk- und Weltmusik einigen können: Ein Banjo, das direkt von Timothy Renner kommen könnte, erklingt zu mystischer Dröhnung und Handdrums, bis alles in einen beschwingten Volkstanz mündet. Orientalisch anmutendes Saitengeschmetter und feurig klappernde Takte aus Holz und Haut treten später mit der anrührenden Melodie einer Bratsche in einen ungewöhnlichen Dialog. Glöckchen und stimmungsvolle Flöten sorgen beinahe für so etwas wie ein Idyll, doch (post-)rockige Drums, deren Rhythmen parallel in verschiedene Richtungen aufbrechen, schieben dem einen wenig romantischen Riegel vor.

“Ich glaube, dass viele Musiker sich vor dem Auseinanderfallen einer Melodie fürchten, aber ich genieße das. Nur dann kann sie sich in etwas Neues verwandeln“, sagt Multiinstrumentalistin Ana Kravanja zu dem neuen Werk und spricht damit eine Wandlungsfähigkeit an, die das ganze Album über spürbar ist, auch innerhalb der einzelnen Songs, in denen hin und wieder bestimmte Motive zyklisch wiederkehren, meist jedoch am Ende ein komplett anderes Setting steht. Manch einer, der Folkmusik aus reiner Ahnungslosigkeit pauschal als konservativ abtut, kann da von seinen Vorurteilen kuriert werden.

Label: tak:til / Glitterbeat

Während der Aufnahmen von “I Can Be A Clay Snapper” filmten die drei Musiker verschiedene abgelegene Orte im ländlichen Slowenien, die in ihrer Kindheit eine prägende Rolle gespielt hatten – primär um zu erforschen, welchen Einfluss diese Annäherungen auf die Musik haben könnten. Am Ende lagen zwei Arbeiten vor: Der Dokumentarfilm “Memoryscapes” und das vorliegende Album, das bereits als Folk aus einem Paralleluniversum beschrieben wurde.

Širom sind nicht nur passionierte Sammler traditioneller Instrumente aus allen Weltgegenden, sondern ebenso leidenschaftlicher Bastler, die aus allen möglichen und unmöglichen Alltagsgegenständen – im Booklet als various objects angegeben – neue Klangerzeuger herstellen. Da sie anscheinend alles davon zu Wort kommen lassen und teilweise elektronisch bearbeiten, sind die fünf episodisch gegliederten Tracks so wandlungsreich wie die solwenische Landschaft mit ihren zahlreichen Bergen und Tälern.

Immer hat eine bestimmte Klangquelle ihren Vortritt, zuerst monoton angeschlagene Saiten eines mir unbekannten Instruments, dann das Glissando einer Art Harfe, später eine schwermütige Geigenmelodie, hauchende Bläser und das wortlose Summen einer menschlichen Stimme. Angesichts der Vielfalt der musikalischen Einflüsse, wenn mystische Banjo-Klänge in das verträumte Saitenspiel eines ostasiatischen Instruments überleitet, fühlt man sich von Schauplatz zu Schauplatz getragen.

All dies würde wie eine simple Präsentation von Möglichkeiten anmuten, wäre die Musik weniger eindringlich – durch die Menge an gut ausgeloteten Stimmungslagen geraten die weiträumigen Klangwelten aber so farbenfroh und anschaulich wie die Fantasy-Aquarelle des Artworks. Das bedeutet freilich keineswegs, dass es hier nur besinnlich zuginge. Keines der Stücke bleibt seinem anfangs eingeschlagenen Kurs treu, und so wird man schon mal von ekstatischen Schreien aufgescheucht oder landet in einer aus den Fugen geratenen Freeform-Kakophonie.

Wenn es aber etwas gibt, das alle Elemente zusammenhält, dann der warme, erdige Klang, der dafür sorgt, dass der Boden des ländlichen Kindheitsortes, auf dem auch die geografische Distanz der vielen eingesetzten Instrumente nichtig erscheint, nie verlassen wird.

Label: Glitterbeat / Tak:Til