Stilistisch vereinten 16 Horsepower Folk, Bluegrass, Gospel und Rock mit christlich geprägten Texten, häufig aus der Feder von David Eugene Edwards, ihre Musik wurde mitunter als “Gothic-Country” bezeichnet. Neben klassischem Rockinstrumentarium kamen auch historische Instrumente wie Banjo, Konzertina, Drehleier, Lap Steel und Kontrabass zum Einsatz. Mit dem Kerntrio David Eugene Edwards, Jean-Yves Tola und Pascal Humbert setzte die Band deutliche Akzente im roots-orientierten Alternative-Bereich. Vor etwas mehr als zwanzig Jahren löste sich die Gruppe auf und die Mitglieder widmeten sich ausgiebig neuen Projekten wie Woven Hand und Lilium neue Wege einschlug. Nun haben sich 16 Horsepower wiedervereint. Weitere Konzerte finden u.a. am 18. Mai in Hamburg sowie am 2. Juni in Köln-Nippes statt (vgl. die unten angefügten Links).

Montag, 25.05.2026
Beginn 20 Uhr
Festsaal Kreuzberg
Am Flutgraben 2
12435 Berlin

@ Facebook | Eventim | Greyzone 

Wie so viele Veröffentlichungen der jüngeren Zeit entstand „Silver Stash“ während des Lockdowns und Gitarrist Chuck French sagt dazu: „Silver Sash is a totally unique record for Wovenhand. all done at home, lots of electronics, mixed during a pandemic, backs to the wall. It’s another feather in the wild hat that is the wovenhand catalog.“ Erstmalig schrieb Edwards alle Stücke zusammen mit French: „The music was recorded in my house in Denver with the help of our dear friend Jason Begin. David recorded his vocals at his house (which also happens to be 3 blocks away). I had a bunch of music in various states of existence, of various ages, languishing in my computer. I made a playlist for David and we just started to devour them bit by bit. Some were scrapped, but most were utilized“.

“Silver Stash” wird veröffentlicht als CD, auf schwarzem 180 Gramm-Vinyl und in einer auf 1000 Exemplare limitierten Auflage in silbernem Vinyl.

@ Glitterhouse

Ich erwähne das Studio nicht grundlos, denn auf ihrer selbstbetitelten EP spürt man jede Sekunde, dass hier keine gefällige Musik zusammengemischt wurde, sondern ein eigenwilliger Produzent mit Sinn für kollagierte Klangwelten und die Schönheit dissonanter Momente am Werk war. Dafür bietet sich das Ausgangsmaterial allerdings auch an, denn was Palmer mit ihrer Begleitband hier abliefert, bewegt sich durchgehend auf dem schmalen Grad zwischen sanftem Wohlklang und einer eher urigen Schrägheit. Die Aufbruchstimmung in „Sled Dog“ dankt sich v.a. den vielen Kontrasten – stimmungsvolles Gitarrenpicking, das von einem dominanten Jazzbesen nicht vollends aus dem Raum gedrängt wird, poppiger Gesang, der sich selbst vom noisigen Gitarrenfeedback nicht aus der Ruhe bringen lässt und nicht einmal dann ironisch wirkt, wenn dazu in Schuhplattlermanier geklatscht wird. Man könnte in dieser Dynamik, in dem stetigen Wandel kurzer Episoden den eigentlichen leitmotivischen Zusammenhang der EP sehen, denn auch in den anderen vier Songs wechseln sich kontrastreiche Momente wie in einem Film mit schnellen Schnitten ab – feierliches, fast ein bisschen pathetisches Strumming, atonal quietschende Violinensaiten und ein schwedisches Instrument namens Nyckelharpa, rumpelnde Walzertakte und Klangräume, die ein vollgestopftes Interieur binnen Sekunden in Luft auflösen.

Doch der eigentliche rote Faden, der das anheimelnd winterliche „Stilla Natten“ und das tief melancholische „Woodshed“ mit dem an die 60er erinnernden „Stöve Stovlar“ und dem versöhnlichen Ausklang „Morning Light“ verbindet, ist zweifellos Palmers schlichter Sopran, der nicht nur in Englisch und in Schwedisch funktioniert, sondern so gut zwischen altbackenem Folkgesang, laszivem Hauchen und glasklarem Popappeal zu changieren versteht, dass er in jedem Fall wieder einmal für ein Album taugen würde.

Label: Eigenvertrieb

Wenn es einen offensichtlichen Unterschied zum Vorgänger gibt, dann ist es der entschiedene Verzicht auf Feinschliff, der jedoch zu keiner Zeit nachlässig wirkt, sondern den zehn Songs in seiner crustigen Derbheit den Beigeschmack eines verzweifelten Kampfes bis zur Erschöpfung verleiht. „Masonic Youth“ ist eine furiose Klage mit schreienden Gitarren, gallopierenden Drums und vor allem Edwards kratziger Stimme, die hier etwas in den Hintergrund gemischt ist. So entsteht mehr denn je der Eindruck, dass es hier um Anstrengung, um ein mit allen Kräften ausgetragenes spirituelles Ringen geht. Die Verausgabung, die Edwards in Songs wie „Good Shepherd“, „Field of Hedon“ oder „Hiss“ zelebriert, scheint ganz im Zeichen ritueller Selbstüberwindung zu stehen und sollte all die eines Besseren belehren, die in Edwards asketisch anmutender Strenge nur Furcht und Calvinismus sehen wollen (um ganz von denen zu schweigen, die dabei klingen, als sei die Bibel eine Gothic Novel).

Wie kleine Oasen einer zumindest ansatzweisen Ruhe erscheinen die wenigen Songs, die das raue Klangkontinuum verübergehend aufbrechen und so etwas wie Trost anklingen lassen: „The Refractory“ hält die größte Melodie des Albums bereit, im Gesang, aber auch im fast nach Banjo klingenden Gitarrenspiel, und „Obdurate Obscura“ entführt mit seiner (Zufalls?)Nähe zu Sirtakiklängen in ein entferntes, mediterranes Szenario. Betulichkeit kommt aber auch da nicht auf, und auch beim leicht gedubbten „Salome“ singt Edwards vom Fatum.

Ein Fazit, denke ich, kann man bei Wovenhand erst in Jahren ziehen, denn die einzelnen Alben sind Abschnitte einer anhaltenden Suche, die immer wieder neu durch ihre Intensität beeindruckt. (U.S.)

Label: Glitterhouse

Wesentlich trivialer dagegen wäre in Edwards’ Fall der Versuch, die musikalischen Ergebnisse dieses Getriebenseins in irgend einer Form zu rubrizieren. Wörter wie Brimstone Rock, Alt Country oder American Gothic greifen schon deshalb zu kurz, weil sich Wovenhand stets neu erfindet und jedem Album neue klangliche und oft auch instrumentelle Facetten verleiht. „The Laughing Stalk“ wurde inzwischen so sehr als stilistische Zäsur apostrophiert, dass ich fast gegensteuern und auf das ebenfalls rockige „Ten Stones“ verweisen möchte. Freilich, der bislang größte Musikerwechsel in der Bandgeschichte hinterlässt Spuren, und Musiker wie Chuck French und Gregory Garcia jr. an den Saiten und Alexander Hacke, der im Studio das letzte Wort hatte, verpassen dem Werk eine eigene Handschrift. Man braucht bei „Long Horn“, welches die Geister eines von tausend Projektionen zugekleisterten Westens weckt, eine Weile um Wovenhand zu erkennen, und findet sie spätestens wenn der Gesang einsetzt, dessen Melodie so faszinierend und berührend ist wie eh und je. Das Titelstück ist rockballadesk wie wenige Songs zuvor, wenngleich ich hier auch die Echos von „Whistling Girl“ und „Dirty Blue“ aus Stimme und Gesangsmelodie heraushöre. Der Titel weckt vielfältige Assoziationen – der sprichwörtliche „laughing stock“ (also jemand, der sich zum Gespött macht, eine Witzfigur), das so betitelte Talk Talk-Album, in Edwards’ Wortspiel und im Zusammenhang mit dem Covermotiv zuletzt auch der Pflanzenstil: ein Symbol, das in vielen paganen Kosmologien für Wachstum, Verwurzelung und die Verbindung von Himmel, Welt und Unterwelt steht und an Edwards’ Sympathie für die amerikanischen Heiden denken lässt (und ich meine damit keine angloamerikanischen Nordmänner). In „Coup Stick“ kommt dieses Interesse an den Native Americans erneut zur Geltung: Ein fast mittelalterlich klingendes Loop wird hier von einer tribalistischen Trommel begleitet, bei deren Klang man bereits den rituellen Tanz assoziiert, der im Video-Clip zu dem Song aufgeführt wird. Die Ernsthaftigkeit der Umsetzung in Klang und Bild verdeutlicht schnell, dass dies bei Edwards keineswegs nur historisierendes Kolorit ist, und verweist viel mehr auf das Gemeinsame in vielen mysthischen Traditionen, für das Edwards ein ebenso gutes Gespür hat wie sein weniger bekannter Kollege Timothy Renner. Die Perkussion, Beitrag des aus früheren Besetzungen einzig verbliebenen Ordy Garrison, ist eines der verbindenden Elemente auf “The Laughing Stalk” und ebenso charakteristisch wie die Rockelemente, die in „King O King“ und „As Wool“ zu ihrer Höchtform auflaufen. Meine persönlichen Favoriten sind Songs, die noch am ehesten den klanglich-atmosphärischen Rahmen sprengen – da wäre „Maize“, bei dem der Rhythmus mit einer feinfühligen Pianospur interagiert, während Edwards’ Stimme geisterhaft wie der Wind übers Firmament hallt. Und nicht zuletzt „In The Temple“, das mit einem galoppierenden Rhythmus in einen düsteren Sergio Leone-Streifen gepasst hätte.

The Laughing Stock ist zweierlei, ein handwerklich mehr als gelungenes und atmosphärisch ungemein einnehmendes Werk. Richtet man sein Augenmerk auf Ersteres, dann fallen die Leistungen der ausgewechselten Bandbesetzung stark ins Gewicht. Richtet man sein Sensorium auf Letzteres, so erscheint das Album als das, was Wovenhand schon immer war – als das Werk eines Getriebenen, der schöpferisch sein will, kann, und vor allem muss.

Label: Glitterhouse