Meistens wird Renners Gesang auf „Fallow“ lediglich von einem Instrument untermalt: Sehr häufig von Banjo, wie z.B. auf „Candle, Corpse and Bell“ (ursprünglich von Breathe Stone auf „Hex Thistle“ eingespielt), „Where The Crows Go“, „A Sorrow Spell“ (erstmalig auf Stone Breaths „The Nightbird’s Psalm“-Album zu finden) oder „Twelve Moons“, manchmal von einer Gitarre („Buried, Lost, Forgotten“). Auf dem ursprünglich von Crow Tongue interpretierten Clive Palmer-Cover „Osiris“ wird Renners Gesang lediglich von einem Harmonium begleitet. Auf„Corpse Candles“, „Hear Her Wings“ oder „Black Witch Bones (Grave Needs)“ kann man neben dem jeweiligen Saiteninstrument noch Drones hören.

Es finden sich Motive, Themen und Metaphern, die das Werk des in Pennsylvania ansässigen Renner seit Jahren prägen: Christentum (das vor einigen Monaten von Stone Breath zur„Communion of Saints“–Compilation beigesteuerte “Red Footsteps”), die in den letzten Jahren größeren Raum einnehmende Kryptozoologie: Auf „Some Thing“ (“Something walks beside me through the trees./I can’t see it, but it sees me”) oder “Bygone Graves” (“I felt its eyes, its piercing glare,/Staring from I knew not where./I did not see it in the trees/Nor did I hear it walking there.”). Der beschriebenen Natur wohnt aber nicht nur wegen ihrer Bewohner auch immer etwas Magisches inne: “Corpse candles weave all through the trees./Will-o-the-wisps whisper things to me.”(“Corpse Candles“). Motten (“The Moth’s Departure”) tauchen auf, Traditionals (“Reynardine”) werden neu interpretiert.

In den letzten Jahren hatte Renner sich (insbesondere mit seinem Projekt Albatwitch) stärker politisch positioniert. Explizite Kritik findet sich auf “Fallow” nicht, aber im postfaktischen Zeitalter der „tribal epistemology“ und in einem Land, das einen unter hypertrophem Narzismus leidenden Präsidenten hat, der gerade dabei ist, die USA radikal umzugestalten, kann man Zeilen wie „The shadow you are walking through/Is cast just by yourself. /Illusions built from smoke and dust: /A mask you try to sell. /Vanity cracks your fragile soul./ You try to see yourself./ The mirror mocks your fractured glare./ You do not know yourself. /Repeating someone else’s words: /Another masquerade. /A promise broken is a lie, /Today as yesterday.“ sicher auch als Zeitdiagnose lesen.

Zeitgleich mit diesem Album erscheint “Entity Drift”, ein experimentelles, nicht songorientiertes Album mit „Drones, hums, and liminal whir created for Strange Familiars podcast“, auf dem die Songtitel („Grey Mist“, „Ghost Forge“ oder „Fogwalkers“) die erzeugte Stimmung gut widerspiegeln. (MG)

Label: Hand/Eye

Vor einiger Zeit erschien in der Myspace-Freundesliste ein Projekt namens The Forest Beggars, über das aber keinerlei Informationen erhältlich waren. Inzwischen weiß man, dass es sich u.a. um Timothy, Sarada und Prydwyn,  handelt, die sich mit The Forest Beggars aber völlig auf „devotional music“ konzentrieren wollen. Das erste Album des Projekts erscheint jetzt als Bonus mit der CD-Veröffentlichung von „The Shepherdess…“. Passend zur thematischen Ausrichtung des Stone Breath-Albums und zum Titel „Virgo, Mater, Domina“geht es um die Jungfrau Maria. Der Text von „Hymn of the Angelus“ stammt von E.A. Poe, ursprünglich  schlicht „Hymn“ betitelt, das Harmonuium und der Gesang von Timothy und Prydwynn geben dem Stück etwas Zeremonielles. Natürlich kann man das oben angesprochene Netz auch so verstehen, dass alles mit- und ineinander verwoben ist und das wird bei fast jedem Ton des Albums deutlich. „A Ballad of Trees and the Master“ erinnert mit der Verbindung von Banjo und Flöte an Aufnahmen von The Spectral Light and Moonshine Firefly Snakeoil Jamboree, die Drones bei „Cantus Cordialis“ lassen zumindest partiell an „Hoofbeat, Thunder and Caw” denken, „Stabat Mater Dolorosa“ weckt Assoziationen an Stücke auf Crow Tongues „Red Hand Mark“ (abzüglich der Perkussion).  „Did Those Feet “wird von Prydwyn fast a capella vorgetragen  (das Stück klingt lediglich mit einer Flöte aus), erinnert stark an englische Folkmusik und spielt auf einen von Blakes wohl berühmtesten Texten an (etwas, das Timothy schon zuvor auf „Lost Gospel Music“ gemacht hatte; ebenso wie er auf diesem Album Texte des Predigers Richard Crashaw interpretierte, was hier auf „On the Still Surviving Markes of Our Saviuour’s Wounds“ ebenfalls geschieht), „Lanterna Lucis Viriditatis“ fand sich in etwas anderer Form und mit englischem Titel auf gleichnamigem dritten Stone Breath-Album.

Vielleicht illustriert das alles einfach, dass für Renner alles miteinander zusammen zu hängen scheint, es ein “knotwork” (so der Titel einer Compilation) ist und dass er somit auch keine Probleme damit zu haben braucht, christlichen Glauben mit animistischen Gedanken (man vergleiche auch die die CD selbst zierenden lebendigen Bäume) zu verknüpfen. Deswegen sei auch allen gesagt, die bei der Jungfrau Maria an muffigen Weihrauch und Katholizismus miefigster Provenienz denken, dass auf diesen beiden Alben trotz des thematischen Schwerpunktes (textlich wie musikalisch) genug zu finden ist, das auch Atheisten einen wohligen Schauer über den Rücken laufen lässt  und letztlich vernimmt man auf diesen beiden CDs insgesamt auch weniger Feuer und Schwefel als z.B. bei Wovenhand. Zwei großartige Veröffentlichungen, die auch unabhängig voneinander bestehen können.

(M.G.)