Daniel and I first met in 2011. We became friends through a shared interest in photography, music, hiking, and in subverting expectations and templates. Since then, we have collaborated on numerous visual and musical projects. When we decided to work together on Smelter, I gave him five recordings of my piano compositions which he treated and added his own elements to – turning them into long drone formations. These were then combined with the various water based field recordings we’d made individually.

Making records this way creates an aural archive of place/time and environment – in the same way a film photograph holds onto a vision in time: the single moment when light is suspended in microscopic halide crystals which can then be recreated and reinterpreted: a form of time travel, where the past is both fixed and also accessible in the present. Daniel is a great story teller. Every album he’s made holds a narrative, and I have been lucky enough to hear many backstories! With “ Smelter” perhaps we have created a time capsule, an index in which to place our combined story telling for listeners to share. -Faith Coloccia

When I was young kid my favourite book in the world was the Dictionary. Hey, It’s the book of life from A-Z! I worshiped the Dictionary like the holiest of books. One Sunday morning I was being bored out of my mind at church. The pastor gave a sermon and preached that “There is no definition in the dictionary for the word “Faith” and that is why it’s so special”. As soon as I got home I cracked open my holy dictionary and searched for “Faith”. Found the word in there but really not much of a definition offered. That mystery of the word “faith” stuck with me all my life and has been a great influence. I’m always searching for the impossible to define things in life. Or even try to create the undefinable! In which I strive for with my own music. What the HELL does this childhood story have anything to do with this collaboration album with Faith Coloccia???? Maybe nothing or maybe EVERYTHING! But this silly childhood church story came to mind when asked to write about our album. This collaboration recording with Faith Coloccia took many years and the longer it took for Faith Coloccia to finish it the better and stronger and even stranger the music became. Whenever Faith would apologise to me for the delay I would respond: “Faith…… I got faith in ya!” And so here we are with a collaboration album that is so special to Faith and myself that I do believe this music cannot be defined or captured by words. And that’s why it’s so special.“ Daniel Menche

@ Room 40

“My last album opens with a piece called A Ritual. I think of this piece as a somewhat aggressive, long-form meditation on intimacy and ecstasy. There’s a reason I think about it like this. The 19 minutes that comprise the track were taken from a much longer recording; a 2 hour improvisation I performed privately for my partner, Yann Novak. Performance is always a personal experience, even when offered communally, but this particular performance was very much about a shared moment, in an environment that foregrounded the personal. The low, undulating frequencies in the piece underscore a sense of the physical for me. I’d like to think it’s a work that dwells on upon the vibrational qualities of sound, and offers a respite within its mesh of rich harmonics, pushing a listener towards the ecstatic. For Ritual Variations, I reached out to friends and artists whose work I respect and admire for various reasons. I gave these seven artists, including my partner, access to the original 2 hour recording and invited them to create new compositions using it as source material. It was a chance for them to also consider the private, intimate nature of the recording itself.” (Robert Takahashi Crouch)

“Back in 2017, the primarily recording project of Alex Barnett and Faith Coloccia played one of their 2 live performances in the history of the project. The duo exchanged song sketches and concepts leading up to the performance, mapping out ideas and visual scores across their geographical and temporal distances. They then met for an intensive series of rehearsals in the days before the festival. Third Wilderness is largely composed of the practice tapes for that festival, which were left mostly untouched until the duo remotely mixed and polished the recordings in 2020. The record includes re-interpretations of earlier songs “Fountain” and “Repeating Pit” as well as 2 new tracks written especially for the performance. An unreleased track from the VLF sessions (recorded by Nicholas Wilbur at The Unknown and mixed by Randall Dunn), and “Bristlecone”, have also been included here for their sonic and thematic compatibility.

Third Wilderness marks another engaging continuation of the uncanny, chimerical constructs from Barnett & Coloccia. Their sparse arrangements for restrained rhythm and softened noise often center on an economic use of electronic syncopation. The two weave various loops and interjections from clandestine tape recordings, environmental textures, shortwave radio confessionals, therapeutic visualizations, and Coloccia’s own ethereal voice. The compositions push and pull against the fixed, minimalist templates marked by prismatic flashes of decontextualized / disembodied sound, developing as structurally angular rhizomes. Coloccia refers to the title as a coming state or plane of reality for the human mind, nurtured by adaptation. It is an apt metaphor to this recombinant recoding of occluded industrial strategies through deconstructed dream-pop mysteriousness.” (Jim Haynes)

@ SIGE

In ihrem neuer Longplayer „Here Behold Your Own“, der an ihr Tape „Surfacing“ anschließt, verarbeitet sie einen intensiv erfahrenen persönlichen Wandel während ihrer Schwangerschaft und hält die letzten Momente dessen fest, was sie als ihre frühere Persönlichkeit versteht. Auf eine gewisse Weise wirkt auch die Musik auf den beiden Tracks wie eine verschwimmende Abfolge momenthafter Episoden, bei der jede Linearität, aber auch jede verlässliche Zyklik außer Kraft gesetzt wird.

Was die acht Abschnitte des ersten Tracks „A New Young Birth“ neben der besinnlich-melancholischen Grundstimmung am ehesten zusammenhält, ist die smooth verrauschte Hülle, die mal wie ein durchsichtiger Film, mal wie eine dicke, erhabene Dröhnschicht manch schöne Kostbarkeit einhüllt – von der molllastigen (und wohl bewusst manchmal etwas holprigen) Pianospur, die später als gläserne Tupfer wiederkehrt, über schwere, erdige Orgelpassagen bis zu Spielereien mit der Zeit. Die berührendsten Momente kommen aber dann zustande, wenn sie ihre klare Stimme einsetzt, mal gehaucht, mal in fast liturgischer Feierlichkeit und immer ein bisschen an den Folk von Gruppen wie Orchis erinnernd.

Melodische Leitmotive, vom Gesang und verschiedenen Instrumenten angestimmt, knüpfen auch ein dünnes Band zum zweiten Track „Sangre de Christo“, der mit seinen lodernden Detonationen und den knarrenden Gitarrensaiten, die der Auftakt zu einem monumentalen Riff sein könnten, etwas dunkler und rauer ausfällt und stellenweise zu einer prasselnden Dröhnorgie gerät. Auch gibt es kleine Unterbrechungen im Fluss der Klänge, wie um zu zeigen, dass die Realität ein fragiles Gebilde ist. Spätestens wenn auch hier der Gesang einsetzt, macht sich auch in diesem Stück die tröstliche Stimmung breit, die dem ganzen Album seine besinnliche Lullaby-Aura gibt.

Label: SIGE Records

“I realized that the human singing voice contains the most dynamic harmonics and stands on top of that list of true music purity. [...] It struck me that a baritone and a falsetto voice of the two would get the job done—to make an hour-long piece of continuous music that melts gravity and gives the sense of soaring”. (Daniel Menche, zitiert nach Brian Cook)

Der eigentlich ganz prosaische Projektname verweist auf den Zeitpunkt des Entstehens der Aufnahmen, den titelgebenden Sommer 2017, als sich alle im Studio von Turner und Coloccia mit Randall Dunn als Produzenten trafen. Dabei ist der Kontext nicht ganz unwichtig, denn kurz nachdem die Aufnahmen beendet worden waren, wüteten im Bundesstaat Washington heftige Waldbrände. Letztlich ist es also vielleicht ganz passend, dass diese Platte im so seltsamen Jahr 2020, einem wahren Annus horribilis, erscheint. Coloccia selbst meint: „Thinking about this record now, [...]it seems like we were all sort of anticipating something like this current pandemic happening, although we were thinking about it as fire in the hands of man (literal fire, and also gunfire) that would overturn the normal running of things and reveal the current false beliefs systems holding up most of America.” Da wird im Nachhinein den Künstlern vielleicht etwas viel antizipatorische und visionäre Kraft zugesprochen, aber das spricht überhaupt nicht gegen dieses grandiose Album.

„Chorus Of The Innocents beginnt mit einer Trompete (?), die an an- und abschwellendes Sirenengeheul erinnert. „Perceived Slight“ ist minimalistisch: vereinzelte Gitarrentöne, verhallendes Brummen, doch dann setzen plötzlich brutalverzerrte Vocals ein, die auf einer Power Electronics-Veröffentlichung nicht fehl am Platz gewesen wären. „Love Without Things“ besteht aus Knirschen, Türknarzen, melodischen Flächen und verrauschten Beats. „Community Of Aesthetics“ ist eine knapp zweiminütige Klangfläche aus kaum zu lokalisierenden Vocals und Glocken. „Spirits Of Redeemer“ wird durchzogen von verwaschenem Frauengesang, der klingt, als sei er in einer Höhle aufgenommen worden und fast schon einen sakralen Charakter hat. Am Ende geht dann aber alles im Noise unter. Auf „Cultural Orphan“ flüstert eine Frauenstimme, man hört Knarzen und Rauschen, eine Gitarre wird angeschlagen und verklingt, dann setzen Verzerrungen ein und eine unheinliche Stimme ist zu hören. „Porous Aura“ ist ein metallischer Drone mit merkwürdigen Stimmen, bei denen man denken könnte, die Little People feierten gerade mit Comus. „Theatre Needs An Audience“ beendet das Album und man hat den Eindruck, jemand habe Earth ca. “Hex; Or Printing In The Infernal Method” einen Schuss Industrial injiziert.

Das ganze Album ist durchzogen von einer seltsamen Stimmung, die changiert zwischen einem Entrücktsein und einer (mehr als nur) latenten Bedrohung. Das Sprichwort von den (zu) vielen Köchen trifft auf “Summer Of Seventeen” wahrlich nicht zu. (MG)

Label: Karlrecords