To maximize the opera singer’s expressiveness, Haioka provided John with themes and characters to embody, and he rose to the occasion. Haioka then meticulously went through the extensive recordings of the singing, editing and at times completely remaking the tracks, to produce the work. Though this process might appear incredibly challenging and stressful, it was a natural act for Haioka given his production career. His approach to music has been about “connecting moments and moments in era with music”. Just as he has previously blended traditional Japanese music with contemporary electronic sounds and reinterpreted music from bygone eras to create something new, he now sought to merge times with classical vocal music as his canvas. Nuzzo would improvise his parts. From the start with „Fire In Rain“, this album sounds like an installation, a world to enter and study. Haioka provides space for his tunes, what is not audible is as important as what you can hear. From „Neon Lights“ through „East Wind“ to „Drifted Away“, the album slowly builds up its melancholia that can be interwoven with sudden outbursts of contempt, and even joy. „We envisioned a fragile world, as our world is now. A world as shown in Science Fiction such as Blade Runner“, Haioka states on the conceptual layout. Just to promote the key word in its ending track, „Blowin’ In The Wind Of Love Again“: This world needs an overall spring, and as Japan is located in the east it’s the East Wind that will bring it”. Das Album erscheint digital bei Emerald & Doreen Records.

“Yoru Wo Koete” eröffnet “Aru” mit warm-samtenen Streicherklängen vor der Kulisse rauschender Gezeiten, eine Szenerie, in die bald der poppige Sopran von Gastsängerin Yu Ishigaki eine sehnsüchtige Melodie plaziert und dabei trotz einer deutlichen Schwermut die freundliche Atmosphäre von Geborgenheit unterstreicht. Eine hauchhafte, fast ätherische Leichtigkeit findet sich in vielen der fragilen Songgebilde, die darauf folgen: in den eleganten Loops in “Koe”, vor denen synthetische Stimmen unterschiedlichen “Geschlechts” ein Duett anstimmen; in den stockenden Takten von “On The Ball Spinning”, die einen verfremdeten Bluesgesang wie ein Irrgarten hegen und zugleich gefangen halten; im verschlafen blinzelnden Dreampop von “Dokoka Talk” mit der verbummelten Stimme von Plasma Rüby.

Hektik und Entspannung, Phlegma und Dynamik, Chaos und Struktur – all dies fordert sich auf “Aru” immer wieder zum Tanz auf und bisweilen auch zum Duell. “OK Zen” lässt die Drohung des Stillstehens lange mittels stockender Rhythmen im Raum stehen, doch Flamencogitarren lassen den Fluss der Klänge erst richtig an Fahrt gewinnen. Aufgewecktes, Danciges nach R’n'B-Manier, Speed nehmen irgendwann einen immer größeren Raum ein, in “Delayed Souvenir”, dessen tänzelnde Rhythmen man wie Geländer greifen kann, ebenso wie im vielleicht poppigsten “Gikushaku” dessen Beats in alle Richtungen boxen und die sanfte Säuselstimme der KI beschützen.

Mit einer Art Rockballade hätte kurz vor Schluss wohl niemand gerechnet, aber letztlich verkörpert auch die nur eine weitere Facette in diesem Wechselbad der Stile und Stimmungen, das sich immer wieder neu erfindet und doch seiner verspielten Eleganz treu bleibt. (A.Kaudaht)

Label: Emerald & Doreen Records