Musikalisch kombinierte und collagierte Hayter Elemente von Noise und Metal mit Klavier und ihrer Stimme, um wütende, über weite Strecken aufwühlende wie aufregende Musik zu machen. Ihr letztes, auf Sargeant House veröffentlichtes Album „Sinner Get Ready“ knüpfte zwar thematisch an die Vorgänger an, änderte aber etwas die musikalische Ausrichtung: „Zwar sind Metaphorik, Thematik und Gesang (weitgehend) gleichgeblieben, aber die Elemente extremerer Musikformen sind fast völlig weggefallen. Stattdessen integrierte Hayter, die zu dem Zeitpunkt der Aufnahmen – inmitten der Pandemie recht isoliert – in Pennsylvania lebte, lokale akustische Instrumente.“

Hayter hatte letztes Jahr das Ende ihres Projekts in seiner bisherigen Form angekündigt: ” I will not allow my wounds to destroy me. I want to live a healthy, happy life and have changed much in myself and my surroundings to bring light in. As such the art has to change too. It is not healthy for me to relive my worst experiences over and over through ” Nach der Gründung von Perpetual Flame Ministries, auf deren Seite es heißt: „today shalt thou be with me in paradise“ und sich sogar eine Hotline findet, über die man Neuigkeiten erfahren kann,  erscheint nun mit „Saved!“ ein Album unter dem neuen Namen Reverend Kristin Michael Hayter. Die religiöse Metaphorik und Ikonographie, die die ersten Lingua Ignota-Alben prägten, sind hier durch eine weitgehend ungebrochenere und (im doppelten Wortsinne) affirmativere Herangehensweise gekennzeichnet. Wenn man so will eine Reise vom zornigen Demiurgos des Alten zum liebenden Zimmermann des Neuen Testaments.

Musikalisch, sowohl bei den Eigenkompositionen als auch bei den Covern, findet zum großen Teil eine Fokussierung auf Stimme und Klavier statt, „PREPARED WITH BELLS AND CHAINS“. Auf dem Eröffnungsstück „I’m Getting Out While I Can“ singt sie: „On Judgment Day do you know where you’ll stand/I’m gonna sing with the celestial band/ I’m getting out, getting out while I can“, wobei durch scheinbare Aufnahmedisruptionen zu Beginn und während des Stücks  der Eindruck entsteht, das Band leiere, löse sich auf. Gegen Ende spricht sie in Zungen. „All Of My Friends Are Going To Hell“ mit einem Text, der (un-?)absichtlich an den Hochmut der “Geretteten!” erinnert (“All of my friends are going to Hell/None of them care from what I can tell/But I wanna rise from the place where I fell/Jesus said get some new friends/Cause these ones are going to Hell”) und Klavierspiel, wie man es vielleicht auch von Diamanda Galás hören könnte, geht über in „There’s Power In The Blood“: ein mehrstimmes Gospelstück mit so typischer Call and response-Struktur: „There is pow’r, pow’r, wonder-working pow’/In the blood of the Lamb;“. Darauf folgt hre Interpretation von „Idumea“ (das Current 93s auf „Black Ships Ate The Sky“ extensiv coverten).  Hayters von leicht dissonantem Klavier und getragenem mehrstimmigen Gesang durchzogene Version klingt düster, ganz so, als wisse sie nicht, wie der Richterspruch ausfallen wird und ob er “Eternal happiness or woe” bringt. Auf der Klavierballade „I Will Be With You Always“ scheint die eigene Vergangenheit mit ihrem neuen Selbst kontratsiert zu werden: „Once I was as ugly as a harpy-bitten tree/And every voice within me spoke – you will never be free/Once I was as ugly as a harpy-bitten tree/But today I am as perfect as a single blade of grass/Because I am free.“ Das Bild der Neu-, der Wiedergeburt wird auch auf dem Video zu „All Of My Friends…“ aufgegriffen:

Auf der Rückseite des Albums heißt es: “To live…ye must be born again”. Es folgt das Countrystück „Precious Lord, Take My Hand“ mit Klatschen und Akustikgitarre.  Ein scheinbar verstimmtes Piano leitet  „May This Comfort and Protect You“ ein, bevor sie „The Wayfaring Stranger“ sehr getragen interpretiert. Als Kontrast dazu folgt das kurze, begeistert vorgetragene „Nothing But The Blood“. Auf der wunderschönen Pianoballade „I Know His Blood Can Make Me Whole”, ihrer Interpretation des Blind Willie Johnson-Stücks, gibt es stimmlich beeindruckende Momente. Den Abschluss bildet das 8-minütige „How Can I Keep From Singing“; das eigentlich harmonische Stück wird kontrastiert mit Hayters Heulen, Weinen und Husten, das in der emotionalen Selbtoffenbarung durchaus verstörend ist. Wie auch immer man zu Hayters Wandlung stehen mag – genug andere (man denke an Huysmans) haben ähnliche Entwicklungen durchlaufen – sei dahingestellt, “Saved!” ist ein durchgängig beeindruckendes Album, das man genießen kann, auch wenn man keinerlei spiritueller Erleuchtung bedarf.

Label: Perpetual Flame Ministries

Wurde auf den Lingua Ignota-Alben der Gott des Alten Testaments evoziert, um als Rächender die Gewalt ausübenden Männer zu bestrafen (“Frigid Father/I beg of you from a throat raw with curses/By your almighty grace intercede for me/Console me with blood”, konnte man auf “All Bitches Die” hören), untermalt von einer – zumindest auf den ersten Alben – wüsten Mischung aus Metal, Industrial und Klassik, so scheint das neue Projekt eine andere Ausrichtung zu haben. Hätte man bei den die letzte Europatour ankündigenden Plakaten noch denken können, hier werde durch (Über-)Affirmation Religion dekonstruiert, so hat man nun tatsächlich den Eindruck, dass sie inzwischen leidlich systematisiete Formen von Aberglauben als “heilend” ansieht:

“SAVED! is an apocalyptic revelation on the complex, sometimes ugly, always nonlinear process of healing. Herein, Reverend Kristin Michael Hayter documents an earnest attempt to achieve salvation through the tenets of charismatic Christianity, focusing on the Pentecostal-Holiness Movement, which dictate that one’s closeness to God is demonstrated through transcendental personal experience. Sonically and thematically, the record is both a logical conclusion to and a significant departure from Hayter’s previous work as Lingua Ignota. Mirroring her personal evolution away from pain, she sheds the moniker that made her successful for its unflinching expression of lived trauma and instead builds herself anew, claiming her full given name, determined to see value within. Musically, while she continues to use historical avant-garde technique and formal constraints superimposed over accessible frameworks, she also strips down her instrumentation and degrades audio to provide a sense of musicological antiquity. Similar to Lingua Ignota, the record is steeped in pathos, but now the wrath of God gives way to His deliverance: ‘His boundless love shall make you whole.’“

@ Perpetual Flame Ministries

@ Evil Greed

Während des Lockdowns veröffentlichte Hayter einige Coverversionen (von Chris Isaaks „Wicked Game“, es gab eine eine Neuaufnahme von Dolly Partons „Jolene“, außerdem Eminems „Kim“ (besonders passend zum Thema Misogynie) und Bachs „Agnus Dei“). Man mag zwar etwas zusammenzucken, wenn Hayter bezogen auf ihr neues Album (wenn auch durchaus selbstreflexiv) einen Begriff wie “Gesamtkunstwerk” verwendet, aber darüber lässt sich bei der Qualität ihres neuen – bei Sargent House und nicht nicht mehr bei Profound Lore erschienenen – Albums hinwegsehen.

Während auf ihren letzten Alben ihr mit Topoi der Oper spielender Gesang und ihre Feuer und Schwefel-Bildlichkeit mit Metal wie auch Industrialelementen angereichert wurden, findet sich auf „Sinner Get Ready“ eine (etwas) andere Herangehensweise: Zwar sind Metaphorik, Thematik und Gesang (weitgehend) gleichgeblieben, aber die Elemente extremerer Musikformen sind fast völlig weggefallen. Stattdessen integrierte Hayter, die zu dem Zeitpunkt der Aufnahmen – inmitten der Pandemie recht isoliert – in Pennsylvania lebte, lokale akustische Instrumente. Im Artwork finden sich Bilder aus den in Pennsylvania situierten, klimatisch kuriosen, als „geologisches Wunder“ bezeichneten Scotia Barrrens, die durchaus zur Stimmung des Albums passen.

„Hide your children hide your husband” – mit diesen von Klavier untermalten Worten beginnt das Album. Nur gegen Ende finden sich beim Opener “The Order Of Spiritual Virgins” kurzzeitig dissonante Momente. Auf dem darauf folgenden „I Who Bend The Tall Grasses“ wird der „Glorious father“ angerufen und es wird gefordert: „intecede for me [...] split him open [...] I don’t give a fuck Just kill him you have to I’m not asking“. Untermalt von einer dunkel-dröhnenden Orgel, singt und schreit Hayter und ihre Stimme droht zu brechen. Das erinnert von der Art des Vortrags noch am ehesten an die Vorgängeralben. Auf dem entfernt nach Blues klingenden „Many Hands”, aus dem der Albumtitel entlehnt ist, erzeugen die eingesetzten akustischen Instrumente (u.a. ein mountain dulcimer) leicht atonale Momente: „And rough rough fingers for every hole you have“. Es finden sich eine Reihe verhältnismäßig sanfter Klavierballaden, etwa „Pennsylvania Furnace“ (mit der großartigen Zeile „And all that I’ve learnt is everything burns“), „Perpetual Flame Of Centralia“ oder das mehrstimmige „Man Is Like A Spring Flower“. Diese Stücke könnte man, ohne den Kontext zu kennen, auch völlig affirmativ lesen. Textlich beeinflusst wurde Hayter von sakralen Texten der Mennoniten und Amish. „Repent Now Confess Now“ mit mehrstimmigem Gesang Hayters und Einsatz von Banjo beschreibt die Eigenschaften des strafenden Gottes: „The surgeon’s precision is nothing/No wound as sharp as the will of God [...] He will ram your eyes with glass [...] No wound as sharp as the will of God“.

Hayter verwendet eine Reihe von thematisch verwandten Samples; so ist auf der Pianoballade „The Sacred Linament Of Judgement” zu hören, wie Jimmy Swaggart seiner Gemeinde beichtet, er habe Prostituierte aufgesucht. Diese Heuchelei des noch immer erfolgreichen Fernsehevagelisten, der seit Jahrzehnten seinen Anhängern das Geld aus der Tasche zieht, führt Hayter mit Überaffirmation ad absurdum, wenn sie singt: „Bold shall I stand on that great day/In bright celestial robes arrayed/fully absolved through Christ I am/From sins too terrible to name“. Der Abschlusstrack „The Solitary Brethren Of Ephrata“ zitiert ein Interview mit einer Gläubigen, die sich gegen die Notwendigkeit einer Coronaimpfung ausspricht und es damit begründet: „I’m covered in Jesus’s blood“.

In God’s own country, in dem nicht unerhebliche Teile der sowieso schon extrem abstoßenden Evangelikalen einen „Christian nationalism“ verfolgen und einen Mann bedingungslos unterstützen, der wahrscheinlich die Bibel noch nie tatsächlich aufgeschlagen hat und in dem der Glaube an das sogenannte prosperity gospel auch dazu führen kann, dass man es ohne mit der Wimper zu zucken hinnimmt, dass Gott einem Prediger auch schon einmal einen Privatjet zugesteht – die Zahl weiterer Beispiele ist Legion – wird deutlich, dass den Glauben betreffend eigentlich nichts mehr satirisiert werden kann. Lingua Ignota ist da ein schönes Antidot. (MG)

Label: Sargent House

Vielleicht lässt sich ein Teil des Erfolgs mit dem Zeitpunkt der Veröffentlichungen und dem Sujet ihrer Arbeiten erklären, passt ihre Thematisierung von Gewalt und Missbrauch (u.a. durch einen Musiker aus der Noise-Szene in Providence) gut in die #Me too-Debatte(n) – gleichzeitig sprengt Hayter einen Diskurs, in dem Frauen allzu oft (ausschließlich) Opfer sind, passive Erdulderinnen männlicher Aggression. Denn ihre von Zorn, Rache(phantasien) und religiöser Bildlichkeit durchzogenen Texte situieren sie näher an Künstlerinnen wie Diamanda Galás oder (Film-)Figuren wie Jennifer Hill. So hieß es auch bzgl. von „All Bitches Die“ auf diesen Seiten: „Im Zeitalter von #Me Too ließe sich Hayter sicher eher im Lager derjenigen situieren, die „weibliche Potenz“ fordern. Hayter selbst sagt: ‘The music is about reclaiming power that has been stolen.’”

Nach der Split mit The Rita, auf der sie Scott Walker und Dolly Parton coverte, folgt nun mit „Caligula“ ein Album, das thematisch wie musikalisch an „All Bitches Die“ anknüpft. Diesmal gibt es Gastbeiträge von The Rita, The Body (mit denen sie schon vielfach getourt ist), Full Of Hell und Uniform. Der Opener „Faithful Servant Friend Of Christ“, auf dem traurige Geigen mit Hayters sakralem Gesang verbunden werden, klingt textlich noch ungebrochen. Ein erster Höhepunkt ist „Do Not Doubt Me Traitor“, das mit von Klavier begleitetem Klagegesang beginnt: „If you sleep down in hell / I have chains to bind you“. Perkussion setzt ein und dann (ver-)wandelt sich der Gesang, wird zum markerschütternden Schreien, das in seiner Selbstoffenbarung wirklich beeindruckend ist: „How do I break you before you break me“. Am Ende dann singt sie: „I am the cuntkiller“. „Butcher of the World“ wird von Purcells „Funeral Music for Queen Mary“ durchzogen, Musik, die Kubrick in „A Clockwork Orange“ einsetzte und die auch Current 93s „Killy Kill Killy (A Fire Sermon)“ einleitete. Hayters schreit, brüllt, klagt: „I am the fucking deathdealer / I am the butcher of the world“, bevor das Stück sich ändert und einen getragenen Charakter bekommt und die Forderung fällt: „May there be no kindness“. „May Failure Be Your Noose“ ist eine Klavierballade, in die Dissonanzen einbrechen. „If The Poison Won’t Take You My Dogs Will“ changiert zwischen Noisekaskaden und Klavierpassagen. Das von Orgel eingeleitetete „Day of Tears And Mourning“ ist mit Einsatz von Schlagzeug und Gitarre eine wahre schleppende Doomnummer, während das von einem dezenten Klavier begleitete „Sorrow! Sorrow! Sorrow!“ musikalisch wie textlich (fast) auch in einer der zahllosen Kirchen der USA gesungen werden könnte und durch ein bizarres Lars Ulrich-Sample fast ein Moment des comic reliefs darstellt, etwas, das bei „Spite Alone Holds Me Aloft“ kaum gelingen könnte, klingt der Gesang Hayters doch von einem Moment zum nächsten wie der einer Besessenen. Mit dem Aufruf “Kill Them All“ klingt das Stück aus. Das nicht gerade subtil betitelte „Fucking Deathdealer“ ist ein rein akustisches (Stimme und Psalterium) Stück. Mit „I am the beast“ klingt das Album mit brutaler Wucht und Wut aus und wenn es dort heißt „All I know is / violence“, dann glaubt man das nach diesen knapp 70 Minuten sofort.

Natürlich ist auch Heyter nicht aus dem Nichts enstanden. Vielleicht hat sie in Rhode Island einmal einen Auftritt von Bonedust erlebt, sie selbst hat die einzelnen Stücke des Albums an anderer Stelle detailliert seziert, aber insgesamt ist “Caligula” ein durchgängig beeindruckendes Werk aus “sound and fury”. (MG)

Label: Profound Lore

Wenn man die klassisch ausgebildete Hayter singen und schreien hört, dann muss man vielleicht unweigerlich an eine griechischstämmige Amerikanerin denken, die einmal “wilde Frauen mit Steakmessern” besang. Musikalisch gibt es sicher Unterschiede, aber über den hier evozierten Zorn und die Rachefantasien gibt es sicher eine Reihe von Anknüpfungspunkten – so sampelt Hayter auf zwei Stücken die amerikanische Serienkillerin Aileen Wuornos, der Diamanda Galas einmal ein Stück und mehrere Konzerte widmete. Im Zeitalter von #Me Too ließe sich Hayter sicher eher im Lager derjenigen situieren, die  „weibliche Potenz“ fordern. Hayter selbst sagt: „The music is about reclaiming power that has been stolen.“ Camille Paglia schrieb einmal: “Yes, we are indeed formed by traumas that happen to us. But then you must take charge, you must take over, you are responsible.”

Der Opener „Woe To All (On The Day Of My Wrath)“ beginnt mit wuchtigen perkussiven Schlägen, dazu schreit Hayter markerschütternd und nähert sich mit ihrem Gesang dem Black Metal an. Nach fünf Minuten ändert das Stück jedoch die musikalische Ausrichtung und es setzen zaghafte Klavierpassagen ein, zu denen Hayter singt. Aus einer persönlichen Vendetta wird ein apokalyptisches Szenario: „The teeth of seven thousand men adorn my silver crown […] Every mountain shall crumble […] woe to all who inhabit the earth”. Das Stück endet in einer Kaskade aus Glöckchen und atonalen Bläsern (?). „God Gave Me No Name (No Thing Can Hide From My Flame)“ besteht aus sakralem Gesang, Orgelspiel und dissonanten Verzerrungen im Hintergrund : “Shoot to kill/No sickness spreads like mine will”. Auf dem Titelstück singt Hayter primär vom Klavier begleitet und “All Bitches Die (Bitches All Die Here)” weist textlich und von der Art des Vortrags Blueseinflüsse auf: “Sinner you’d better get ready/Hallelujiah/For the time is coming that the sinner must die“. “For I Am The Light (And Mine Is The Only Way Now)” beginnt mit einem Sprachsample und knüpft dann mit dem wütenden Gesang und den verzerrten Orgel- und Klavierpassagen an den Anfang des Albums an. Das ist ein beeindruckendes sakrales Stück (von “liturgical noise” spricht die Kollegin von Vice): „I repay evil with evil”. Es folgt die Anrufung eines strafenden Gottes: “Frigid Father/I beg of you from a throat raw with curses/By your almighty grace intercede for me/Console me with blood”. Mit „Holy is the Name (Of My Ruthless Axe)“, fast schon eine Klavierballade, wird das Album auf getragene, fast todtraurige Weise beendet, wobei die Wut sich weiterhin textlich manifestiert: “All my rapists lay beside me/All my rapists still and grey”.

Das ist nicht nur auf Tonträger, sondern auch live durchaus beeindruckend, auch wenn man auf ihrer aktuellen Tour mit The Body den Eindruck hatte, dass (nicht nur) Männer ihren Auftritt, auf dem die Grenze zwischen Künstlerin und Publikum partiell niedergerissen wurde, zu sehr selbstgefällig als transgressives Spektakel goutierten und weniger als eine authentische und teilweise im positivsten Sinne irritierende Artikulation von „Lärm und Wut“. (JM)

Label: Profound Lore