Als erste Hörprobe liegt “Causeway” vor, ein sechundzwanzigminütiges Stück, das als Eröffnung fungiert und die konzentrierte Reduktion der Band in besonders klarer Form zeigt. Es lässt bereits in den ersten Minuten zahlreiche Stimmungsnuancen zwischen aufgewühlt und besinnlich entstehen. ”Disquiet” folgt keiner festgelegten Abfolge, sondern öffnet sich, wie es ferner sinngemäß heißt, als kontinuierlicher Raum, in dem Zeit gedehnt wird und das Publikum eigene Reihenfolge finden kann.

Die Veröffentlichung markiert das 39. Jahr des Bestehens und führt The Necks’ Arbeit an den Rändern von Improvisation und Komposition fort. Klare Zurückhaltung, dichte Texturen und feine tonale Nuancen treffen auf ein Spiel mit sich wiederholenden Fragmenten, das Spannung wie Ruhe gleichermaßen erzeugt.

Foto: Dawid Laskowski

Vom Label heißt es, “Bleed” erforsche “eine erhabene Sprache der Stille. Mit einer einzigen, 42-minütigen Komposition bringen The Necks meisterhaft die unaussprechliche Schönheit des Verfalls und des Weltraums zum Ausdruck – ein weiterer völlig eigenständiger Beitrag in einem umfangreichen und atemberaubenden Werk”. Das Album erscheint in den gängigen Formaten. Im November sind die drei dann für eine ausgedehnte Tour unterwegs in insgesamt zwölf europäischen Ländern, mit Berlin und dem Tiroler Kufstein stehen auch zwei Termine im deutschsprachigen Raum auf dem Plan.

Tourdaten für November 2024

Di, 05. – De Singel, Antwerpen, Belgien
Mi, 06. – Boulez Saal, Berlin, Deutschland
Fr, 08. –  A Jazz Supreme, Florenz, Italien
Sa. 09. – NovaraJazz Festival, Novara, Italien
So, 10. – Sonic City, Kortrijk, Belgien
Di, 12. – Palac Akropolis, Prag, Tschechische Republik
Mi, 13. – Tivoli, Utrecht, Niederlande
Do, 14. – Bimhuis, Amsterdam, Niederlande
Fr, 15. – Strange Brew, Bristol, Großbritannien
So, 17. – Jazztopad Festival / NFM, Breslau, Polen Dienstag,
Mo, 19. – L’Auditori, Barcelona, ​​Spanien
Mi, 20. – Teatro Victoria Eugenia, San Sebastian, Spanien
Fr, 22. – Dom Omladine, Belgrad, Serbien
Sa. 23. – Lauba Art Gallery, Zagreb, Kroatien
So 24. – Landesmusikschule Kufstein, Kufstein, Österreich
Di, 26. – Teatro Comunale, Vicenza, Italien
Do 28. – We Jazz Festival / G Livelab, Helsinki, Finnland

Wer das Arabische beherrscht, bekommt in den Songs des nach der Insel benannten Albums vielleicht den einen oder anderen Hinweis darüber, welchen Bezug der aus Kairo stammende Maurice Louca zu dem Ort knüpft, ob er Erinnerungen an ihn verarbeitet oder ihm aus irgendeinem Grund eine individuelle musikalische Signatur geben will – für alle, die darauf angewiesen sind, die Musik für sich sprechen zu lassen, hat die eher diffuse atmosphärische Verbindung einen besonderen Reiz, denn im Verlauf des Albums wird Elephantine immer mehr zum Schauplatz für kleine, auditive Roadmovies, deren Fokus sich entspannt verbummelt dem Fluss der Ereignisse überlässt, bis irgendwann, heimlich vorbereitet durch kleine versteckte Disharmonien, alles in einen von entgrenzten Saxophonen untermalten Strudel gerät, aus dem es kaum ein Entkommen gibt.

Louca, der neben seinen Solowerk in Gruppen wie Bikya, Lekhfa, Alif und Dwarfs of East Agouza zeitgenössischer Musik zwischen experimentierfreudigem Pop und traditioneller Musik in freiestmöglicher Form spielt, hat seinen eigenen Namen besonders durch sein international gefeiertes Album “Salute the Parrot” bekannt gemacht, das zwischen psychedelischer Elektronik und aufpeitschenden nordafrikanische Rhythmen changierte. Nicht dass auf “Elephantine” gar keine Elektronik zu hören und kein Groove zu spüren wären, aber im direkten Vergleich zum Vorgänger ist sein Sound stark akustisch dominiert, vereint Folk- und an Blues erinnernde Elemente mit nur zum Teil nordafrikanischer Prägung und erinnert besonders in den Downtempo-Momenten an eine taghelle Form des Doomjazz.

In einigen der von Akustikgitarre dominierten Tracks herrscht durch den beiläufig tastenden Verlauf eine erwartungsvolle Stimmung, in “The Leper” wird diese durch spannungsgeladene Beckenanschläge unterfüttert, bis ziehende Bläserparts an der Grenze zum Atonalen und eine Reihe an klingelnden, rasselnden Beigaben immer mehr Unordnung, aber auch mehr Leben einbringen. Der Titelsong beginnt mit Westerngitarre und erfindet, nach einigen aufrüttelnden Perkussionseinlagen, ganz beiläufig den genügsamen Flaneur bar jeder Blasiertheit neu. In “One More for the Gutter” ist der Blues mit Händen zu greifen, doch die coole Siestastimmung wird schnell durch eine unterschwellige Unruhe, später durch ein quietschendes Tenorsaxophon und plötzliche Detonationen aufgemischt, bis alles in zerfledderter Atonalität mündet, in der nur noch wahnwitzige Repetitionen einen Anschein von Ordnung wahren. Man mag hierbei an die etwas weniger harmonischen Arbeiten Morricones oder an Eddie Gales Ghetto Music denken.

Doch einige Stücke gehen über dies hinaus, und am meisten fallen sicher “The Palm of a Ghost” und der funky Schlusstrack “Al Khawaga” aus der Reihe. Während letzterer weitaus räudiger mit den üblichen Zutaten hantiert, ist das balladeske “The Palm…” ein Höhepunkt an subtil durchbrochener Schöngeistigkeit. Subtil durchbrochen deshalb, weil sich schon im besinnlichen Saitenspiel einer Oud kleine Monotonien einschleichen und latente Disharmonien einbringen, die sich auch in den Streicherparts und im herb-schönen Gesang Nadah El Shazlys findet und in all dem für einen tiefergehenden Wohlklang sorgen.

Elephantine entstand 2017 in Stockholm in Zusammenarbeit mit einem internationalen Ensemble an Gastmusikern, die dem Anschein nach immer die Balance zwischen planvoller Arbeit und spontaner Improvisation halten. Das das Ganze dabei beinahe wie aus einem Guss klingt, ist eine beachtliche Leistung und rückt das Werk ähnlich seine Vorgängern nah an Loucas Bandprojekte. (U.S.)

Label: Northern Spy / Sub Rosa

Immer wieder übernimmt einer der drei Musiker – Chris Abrahams, Tony Buck oder Lloyd Swanton – die Führung, bis ein anderer reagiert und ein weiteres Motiv sich verselbständigt. Soweit, so gängig, aber dass dabei immer wieder die typischen repetitiven Figuren mit den fliegenden Cymbals und eine langsame, manchmal kaum spürbare Steigerung zustande kommen, spricht dafür, wie gut der intuitive Dialog der Drei funktioniert.

Dass die Necks nicht nur spontan sind, sondern auch konzentriert auf ein Ziel hin arbeiten können, merkt man besonders ihrem neuen Album „Body“ an, im Unterschied nämlich zu seinen Vorgängern besteht es, immer noch als One-Track, aus vier halblangen Sequenzen, in denen jeweils eigene charakteristische Stimmungen ausgelotet werden, ehe die Reise weitergeht in anderes musikalisches und emotionales Terrain – so vielgestaltig und unvorhersehbar, wie ein Körper, auch ein klanglicher, nur sein kann. Im ganzen ersten Teil dominiert, ganz ähnlich wie im Klassiker „Hanging Gardens“, Bucks leichthändiges Spiel mit den Becken, doch weniger als hektisch treibendes Geraschel, sondern in leiser, sanfter Bewegung, wozu das kreisende Dröhnen eines indischen Instruments in Hintergrund perfekt passt. Markante tiefe Klaviertöne bringen etwas Spannung hinein, doch zusammen erschaffen die Instrumente mal wieder eines der ambienten, flächigen Szenarien, die The Necks bereits den Vergleich mit einschlägigen Dark Jazz-Combos einbrachte.

Erst nach gut einer Viertelstunde kippt die Musik in die mystischen Gefilde gezupfter Gitarren und wabernder Hammonds, bis erneute Beckenwirbel in den lautesten Teil überleiten, in dem schwere Riffs und schleppende Drums so manche Postrocknerds in Verlegenheit bringen. Man würde nicht an Jazz denken, wenn man gerade an der Stelle das Zimmer betritt. Und wieder ein Bruch: Glöckchen, geheimnisvolle Melodiebögen, ein gelegentlicher Tusch und Trommelwirbel an jeder Weggabelung – etliche instrumentelle Dialoge, bei denen immer wieder ein anderer die Oberhand hat und neue Leitmotive erzeugt, mal tastend, mal spannungsgeladen, mal so nah an der Stille wie der Auftakt ihres „Drive By“-Albums, mal kleine Eruptionen andeutend – bestimmen den letzten Teil des Tracks und geben „Body“ einen offenen Schluss, der trotzdem keine Wünsche offen lassen sollte außer dem, dass The Necks weiterhin in gleichbleibender Frequenz die unterschiedlichsten Formate ausprobieren. (U.S.)

Label: Fish of Milk / ReR Megacorp / Northern Spy