Die erste Seite beginnt gleich mit einer Feier der Musik als solcher, in deren Text ein hehres Ziel besungen wird, nämlich in der Musik das unsingbare zu singen. Coupland und Fountedaki scheinen im Opener “Violent Music” auf dem Höhepunkt ihrer Kreativität. Was zunächst mit fast verbummelt entspanntem Picking voll schöngeistiger Ornamente beginnt, gewinnt schnell an Fahrt durch Couplands leicht musicalhaften Gesang, bei dem die etwas heiser klingende Stimme und das Gesangstempo in steter Veränderung scheinen und sich nie mit sich selbst auf irgendeine Gleichförmigkeit einigen. Diesem krautig anmutenden Continuousstil gibt die Feierlichkeit und die trostreich anmutende Melodie auf Fountedakis Violine, deren Spiel ein Studium westlicher und vorderasiatischer Kunstmusik sowie ein Interesse an griechischer Rembetiko-Tradition zugrunde liegt, eine wirkungsvolle Unterfütterung, und ganz bald scheint alles zu einer untrennbaren Einheit verknüpft.

Die komplementäre Wirkung zwischen Couplands Gesang, der immer mal zwischen Falsett und tieferen Stimmlagen wechselt, seinem frei anmutenden Spiel auf Gitarre und keltische Harfe und dem oft etwas später einsetzenden feierlichen Geigenspiel zieht sich durch weite Teile dieses halben Releases. Dennoch haben die einzelnen Stücke alle ihre eigenen Wesenszüge. “Congratulations”, in welchem der Sänger seinen 30. Geburtstag feiert, startet mit leichter Perkussion und einer hoffnungsfrohen Atmosphäre, und doch hat man das Gefühl, dass das Unsichere und Unbestimmbare immer um irgendwelche Ecken lugt, gleichwohl ihm (und dem im Text besungenen Bösen) nicht das Feld überlassen wird. Während in “Blades of Glass” Stimme, Geige und Strumming gemeinsam eine heitere Beschwingtheit in etwas Drängendes überführen, dominiert in den folgenden Stücken eine nachdenkliche Schwermut.

Der Solist Matthews, der eine Reihe traditioneller Instrumente aus Wales und angrenzenden Regionen spielt und auch in Ensembles aktiv ist, interpretiert hier eine Sammlung traditioneller Lieder und Tanzstücke aus dem Süden und Westen seines Landes einzig auf der Blockflöte. Die getragenen und gleichsam tänzelnden Melodien seiner Songs mögen auf den ersten Eindruck einfach gestrickt sein. Tatsächlich entpuppen sie sich als ausgesprochen vielschichtig und wandlungsvoll. Mag das heitere in den meistens recht nahtlos ineinander übergehenden Stücken, die außerdem vom Klang des Atems begleitet werden, auch das Bild dominieren, so offenbaren die Melodien doch immer auch eine deutliche Ernsthaftigkeit, die an manchen Stellen etwas sakrales oder mystisches anzudeuten scheinen und kleine Assoziationen zu asiatischen Spielweisen oder einer völlig entrückten Anderswelt zulassen.

In dieser Offenheit schlägt Matthews Musik dann auch eine weitere Brücke zu dem Stücken des Duos. Da beide Acts schon einige Jahre aktiv sind, eignet sich das Tape dann auch bestens für einen Einstieg in ihre Musik. (U.S.)

Label: Betwixt & Between

“Nach einem ersten Eindruck von der Musik Rowan Couplands bleiben vielleicht die keltische Harfe und der Falsettgesang als Markenzeichen in Erinnerung, doch der britische Sänger und Multiinstrumentalist, der seit Jahren in Berlin lebt, hat weit mehr als dies in seinem Repertoire. Coupland spielt mehrere Saiteninstrumente, ist als Songwriter ein Kenner feiner atmosphärischer Zwischentöne und hat eine gute Hand für Begleitmusiker und ausgewähle Orte, die als Konzert- und Aufnahmelocations zu seiner Musik passen. Man rechnet diese gern dem Folk zu, eine recht allgemeine Kategorie, die weit gefasst natürlich nicht falsch ist, und als Fan der Musik von Shirley Collins und Anne Briggs hätte er sicher nichts dagegen, mit dieser Tradition in Bezug gebracht zu werden.” (African Paper)

Donnerstag, 13.07.2020
Beginn 20 Uhr
Café Plume
Warthestrasse 60
12051 Berlin

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KussKuss Küche & Zum Limit
Nogatstr. 30
12051 Berlin

Event @ Facebook

Rowan Coupland @ Facebook

Rowan Coupland @ Bandcamp

Sein vor einigen Monaten erschienenes Album entstand bereits vor drei Jahren, wurde an unterschiedlichen Orten – seiner Wohnung, dem Hinterzimmer eines kleinen Plattenladens, einer kleinen Kirche in Brandenburg – aufgenommen, doch Coupland, der wahrscheinlich seinen Konzerten einen etwas höheren Status beimisst, hatte es nicht eilig, und entschied sich erst zu dem Self-Release, als er in der Illustratorin Eva Dominelli eine passende Partnerin gefunden hat. In ihrem humorigen, teilweise aber auch düsteren Kinderbuchstil in sanften, meist warmen und “organischen” Farben hat sie den Texten und der Musik in einem zwanzigseitigen Booklet ein passendes optisches Pendant zur Seite gestellt.

Eine anheimelnde Stimmung durchzieht die surrealen Zeichnungen und die kindlich anmutende Schrift in dem schön gestalteten Büchlein, und sie findet ihre Entsprechung in vielen der Songs, bei denen alle Wehmut dezent bleibt, niemals in bitteren Kitsch abgleitet, und Raum für Genügsamkeit und Frohsinn bleibt. “Circuit” beginnt mit einer besinnlichen Celtic Harp, auf den ersten Blick scheint der Opener zu mäandern, doch es schwingt auch ein Element des Unruhigen mit. Wenn Couplands klare Kopfstimme einsetzt, schmiegen sich die gezupften Figurinen wie ein sanftes Tuch um die Verse, werden dichter und dominanter in den Gesangspausen, scheinen die Worte zu verschlucken und für Augenblicke in Wärme zu wiegen. Elegant drehen sich die Lyrics um Zärtlichkeit, um ein Zuviel, das verletzt, ein Zuwenig, das verdursten lässt, suchen die Gradwanderung, finden sie im Offenlassen, und irgendwie scheinen die musicalartigen Streicher buchstäblich zu unterstreichen, dass das genügt. In dem altfolkigen “Muscle Memory” mit seinem behenden Finger Picking wird Coupland diese Technik wiederholen.

Seine Vocals erinnern manchmal an Gesangsstile aus Renaissance und Barock, aber wie viele gute Countertenöre setzt er auf Variation, auch wenn das bei der unmanirierten Lowbrow-Darbietung weniger auffallen mag als bei klassischen Sängern oder bei abenteuerlustigen Exzentrikerinnen wie Baby Dee. Oft, wie bei “Bubblegum” mit seinem leicht angejazzten Django Reinhard-Feeling bewegt sich Couplands Gesang nah an Spoken Words, doch an akzentuierten Stellen winden sich immer wieder hochtönende Melodien wie kleine wellenförmige Ornamente aus dem sanften Fluss der Worte heraus. Einige Beigaben wie die dunkle Klarinette im tremolierenden “A Silhouette” oder der mehrstimmige Gesang im von flinken Ukulele-Akkorden getragenen “Riding” markieren besondere Momente, und wenn ein Song wie “The Canadian Whole Earth Almanack”, ein an Bill Fay erinenrndes Kunstlied für Klavier und Gesang vordergründig ganz aus der Art schlägt, lässt dies die Grundstimmung der Platte nur umso deutlicher durchscheinen.

Mir ist nicht bekannt, welche Auflage die Limited Edition mit dem Booklet hat, aber Gerüchten zufolge sollen noch einige Exemplare erhältlich sein. Diese – und die Musik allein – sind über Couplands Bandcamp-Seite zu haben. (U.S.)

Vertrieb: Rowan Coupland

Event @ Facebook mit ausführlichen Informationen zu den Musikern

Laika Neukoelln
Emser Straße 131
12051 Berlin