@ Drag City

intricate tangle of fingers on the fretboard and flash of lens flare slicing the air, as the future arcs 360 degrees around to become a part of the past as well. Oscillations in this glass bowl ripple outward eternally, but are rooted on the ground where all the creatures are moving and communing; humans too. An intimate cosmic expression, file under: rural-industrial psych, ecosystem goth”. Das Album erscheint in den gängigen Formaten.

@ Drag City

“Retaining the drunk-dog-locomotion of their debut, New Bums sprinkle a bit of fresh fancy into their signature twin guitars-and-vocals sound, with cleaner recording techniques, further developments in harmonies, and a new appreciation for a song with more than two parts, making Last Time I Saw Grace nothing less than the perfect progression from the purposefully murky mixes of their debut. Continuing to embrace an acoustic rock ’n’ roll sound, New Bums push the words and the stories of their songs, crafting tales with satiric glee on Last Time I Saw Grace. However, this world of empty perfume bottles, bodies tied to masts, and moving onward to devastation (after the bottle on the table pulls a gun) feels much more Gombrowitczian dreamscape than drunken night on the town. Yes, everything is wasted, but this is an existential wasteland rather than a substance-laden one.” (Drag City)

@ Drag City

“Sonically, the songs are bursting with ideas, harmonically rich, gorgeously arranged; utilising synthesizer and guitar distortion for unique colouring effects while crafting contrasting versions of the song within itself, overlaying electric and acoustic treatments that interlock like two shards to form a single key. The rush of excitement is palpable, track after track.

Thematically, ‘Companion Rises’ navigates a similar Stellar-Gnosticism as 2012′s ‘Ascent’, while exploring a completely different set of stories. Whereas ‘Ascent’ was locked into a narrative concerning a sentient Jupiter, ‘Companion Rises’ presents a handful of folk-tales whose topics span in scope from panspermia to specific constellations, all written in a way that eschews old new age presentation tropes and embraces the now. One thinks of Octavio Paz’s oft-used metaphor of the concentric circle, as ‘Companion Rises’ returns to a similar place but much farther out from the center.” (Drag City)

“The residual grace and allure radiates out from the video for “Things As They Are,” a song examining the life of poet Wallace Stevens. In 2017, Ben composted music for a theatrical work about Stevens’ life that debuted on stage in Cleveland . Directed by Elisa Ambrogio, the empathetic waves generated by this song resonate throughout her keen visuals, giving a new dimension to the music of Six Organs of Admittance.” (Drag City)

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Mit „Burning the Threshold“ findet er nach Jahren zu dem Songwriting zurück, mit dem er einst bekannt wurde und präsentiert mit einer Phalanx an Gästen ein akustisch dominiertes Album, das zu seinen reichhaltigsten und zugleich schönsten zählt. Im Unterschied zur mittlerweile sechs Jahre alten „Asleepon a Floodplain“ sind die Songs meist kompakt, im Vergleich zu „Shelter From the Ash“ ist Fülle und Produktion – gleichwohl es neben anrührenden akustischen Wohlklang auch Elektrisches und Rockansätze gibt – eher schlicht gestaltet.

Entstanden ist das Album während der (wohl noch nicht abgeschlossenen) Arbeit an einem Musical über den Dichter Wallace Stevens, dessen Person und Werk zwangsläufig in „Burning the Threshold“ einfließen musste – der Song „Things as they are“ behandelt den Stoff direkt und reflektiert unter schlaksigen Slide-Gitarren über Steven’s Theorie, dass Engel würden unser Leben beeinflussen. Erst im folgenden „Adoration Song“ fühlt man sich voll und ganz in der vertrauten Six Organs-Welt angekommen, von der surrende Saiten, psychedelisches Tremolieren und sanfte Jazzbesen ebenso Teil sind wie Chasnys oft leiser, aber stets intensiver Gesang, der sich immer mal an die Grenze zum Falsett emporschwingt. Der Song ist ein eindringliches Plädoyer für Empathie und Anteilnahme, und bei der Dringlichkeit, mit der der Song dies vorbringt, meint man gar das Adrenalin in den Akkorden zu hören.

Es gibt eine ganze Reihe solcher Höhepunkte auf „Burning the Threshold“. Das textlich sehr persönlich ausgefallene „Under Fixed Stars“ klingt in seiner Verschwommenheit warm und enthält – u.a. durch den hintergründigen Gesang von Damon and Naomi – einige der harmonischsten Momente der LP. „Taken by Ascent“ ist das markanteste Stück und enthält in seiner etwas ausladenderen Gestalt alles, was zu einem Six Organs-Stück gehört, und mit seinen kräftigen Riffs, den betörenden Soli, der wabernden Schweineorgel und den Drums von keinem geringeren als Chris Corsano hätte es auch auf den etwas deftigeren Alben seinen Platz gefunden. Mit „Reservoir“, „Around the Axis“ und „St. Eustace“ sollen aber auch die instrumental gehaltenen Interludien genannt werden, deren von lebhaften Pirouetten durchzogenem fingerstyle partiell John Renbourn oder John Fahey anklingen lassen.

Es ist nicht leicht zu entscheiden, was die besondere Stärke von „Burning the Threshold“ ausmacht, denn da gibt es einiges. Vielleicht ist es wirklich die über weite Strecken sanfte Zugänglichkeit der Songs, die das Album von vielen Arbeiten der letzten Jahre unterscheidet. Vielleicht auch, dass Chasny so viele Ideen musikalischer und inhaltlicher Art in einen relativ homogenen Rahmen zu packen wusste. Vielleicht noch an ehesten und letztlich damit zusammenhängend die improvisiert wirkende Leichtigkeit, die alle Songs ausstrahlen. (U.S.)

Label: Drag City

„Nach gut zwei Jahren Pause meldet sich das ONLY the SUN KNOWS Fest zu seiner zweiten Auflage an neuem Ort zurück. Der sehr spezielle, durchaus gelungene erste Teil des Festivals fand im Juli 2014, in der in der Nähe von Dessau auf einer mittelalterlichen Burg statt. Schon damals war Besuchern und Akteuren klar, dass es sich um eine Veranstaltung mit besonderem Stil und Charakter handelt. Termin ist Samstag, der 24. September 2016 in Leipzig – Plagwitz. Als Veranstaltungsort mit nötigem Charme und außergewöhnlicher Patina, bot sich das alte historisches Ballhaus „FELSENKELLER“, welches im Jahr 1890 erbaut wurde, geradezu an.

OTSK steht für außergewöhnliche und schräge Künstler, Bands, Kollektive…, jenseits des Mainstreams und des Konventionellen. Die Idee ist, diese kreativen Ensembles an einem Ort zusammenzubringen, kreiert wird in entsprechender Reihenfolge und Ablauf einen homogener, organischer Mix. Auch wenn die verschiedenen Künstler und Spielarten sich auf den ersten Blick genretypisch und stilistisch unterscheiden mögen, haben doch alle Beteiligten gewisse Gemeinsamkeiten und ergänzen sich somit im Gesamtkontext wunderbar. Das Resultat wäre schlussendlich ein eigenes magisches und musikalisches Kolorit.“

Felsenkeller
Karl-Heine-Straße 32
04229 Leipzig

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Ob “The Heretic’s Bargain” ein inhaltliches Konzept zugrunde liegt, ist mir unbekannt, doch geht man nach der Musik und dem strukturellen Aufbau des Albums, so drängt sich die Vorstellung eines radikalen Auflösungsrituals geradezu auf – Bishop, Chasny und Corsano inszenieren zu Beginn einen nahezu perfekten, energiegeladenen und mitreißenden Psychedelic Rock, den sie dann Track für Track immer mehr im furiosen Rauschen, im zerfledderten Gepolter und zum Teil auch in niederdrückender Schwere auflösen.

“To Melt The Moon” beginnt mit donnernden Snares, die sich bald in einen straigten Stakkaorhythmus einfinden, dem sich ein fulminantes Gitarrensolo beimischt. Corsano steht mehr denn je im Zentrum des Geschehens, während die druckvolle Musik nicht weiter entfernt sein könnte vom schöngeistigen arabesken Fingerstyle von Bishops jüngeren Alben. Bekannte Motive, die auch mal funky daher kommen können, leiten über in das ebenso starke “The Sin Eaters”, dessen leicht bluesrockiger Rhythmus schon etwas weniger auf nachvollziehbare Takte gibt, und weil der Touch von Derangiertheit so viel Spaß macht, setzen die Gitarristen dann auch gleich noch mit ätzende Riffs eins drauf.

Fast könnte man meinen, dass in “Spine Agnew” die Struktur noch mal gerettet wurde, so gut funktioniert hier das einander Zuspielen von Bishop und Chasny, so gut überzeugen v.a. auch die monumentalen Melodien, die sie ihren dröhnnden und jaulenden Saiten entlocken, doch man freue sich nicht zu früh über dieses retardierende Moment, denn spätestens auf der zweiten Seite geht jede Kohärenz flöten: In “Hard Times Befall The Door to Door Glass Shard Salesman” präsentieren sich Rangda als lupenreine Feedbacknoiser, deren Ekstase nach unkoordinieretem Rumpeln und irren Hochfrequenzen in ein verkatertes Dröhnen kippt. Verausgabung pur, und dazu ein großes zwinkerndes Auge, wie um zu demonstrieren, dass es für all dies keine großen, pathetischen Gesten und bierernsten Konzepte braucht.

Völlig dekonstruiert und zugleich das ganze Album resümierend dann das finale “Mondays Are Free At The Hermetic Museum”: Sitar, schöne Melodien und an Blackshaw erinnernde Figuren treffen auf Ausbrüche, die sich nur aufgrund der Schwere halbwegs im Zaum halten und am Ende in der erschöpften Auflösung ein Fazit ziehen, das keines weiteren mehr bedarf.

Label: Drag City

All dem zum Trotz sticht das aktuelle „Hexadic“ aufgrund seiner rauen, ätzenden Unverblümtheit heraus, und der Vergleich zu Ben Chasnys anderer Band, den Noiserockern Comets on Fire, würde sich auch dann aufdrängen, hätte Chasny nicht ohnehin zwei Comets-Kollegen mit ins Studio genommen. Eine verkappte Comets on Fire-Platte also? Das wäre sicher übers Ziel hinaus geschossen, aber es sind schon falschere Sachen über Six Organs geschrieben worden.

Wollte man das Album anhand seiner Alleinstellungsmerkmale fassen, dann würden einem wohl als erstes die schweren, grobkörnigen Noisebretter einfallen, die sich – einmal von Chasny aus den dickeren Saiten der elektrischen Gitarre gezaubert – über erratisch herumtastende oder in Speedmetalmanier losgalloppierende Drums ins Gehör fräsen. Zum anderen müsste man die Surfrockzitate anführen, ultracoole Twangs, die „Future Verbs“ in seiner hallunterlegten Räumlichkeit für einen von Lynch inspirierten Western prädestinieren und in „Hesitant Grand Light“ mit orientalischen Fingerpickings a la Sir Richard Bishop verschmelzen, als wäre es das Normalste der Welt.

Überhaupt ist das Fehlen von Unstimmigkeit bei derart kantiger Musik beeindruckend: Die verfremdeten Vocals, die stellenweise grindcoreartigen Drums, die schneller dekonstruiert sind als der Metaller „blastbeat“ stammeln kann – all dies sind perfekt miteinader integrierte Syntagmata einer Sprache, die Chasny, wenn auch in stets anderer Tonlage, auf all seinen Alben spricht.

Label: Drag City