African Paper » Stephen Burch

Chapel: Neuer Longplayer von The Great Park

admin — Fri, 01 Nov 2024 01:09:39 +0000

Auf den hauseigenen Woodland Recordings erscheint am 3. November das neue Album “Chapel” des Sängers und Instrumentalisten Stephen Burch alias The Great Park. Die zehn Songs, drei davon neu und exklusiv, wurden vor wenigen Wochen live in der Wittdün-Kapelle auf der Nordseeinsel Amrum aufgenommen, der Track “Take Me With You When You Go” ist bereits als Single zu hören und enthält wesentliche Zutaten, die Fans des Musikers lieben – allem voran sein unverkennbares Gitarrenspiel, bei dem oft die Grenzen zwischen

Picking und Strumming auf reizvolle Weise verschwimmen, seine heisere Stimme, die bittere und bittersüße Verse über das Leben – Angst, Unsicherheit, Verlust, Verbundenheit, Hoffnung – vorbringen. Das Album erscheint fünfzigmal als manuell gestaltete CDr sowie digital. Booker aufgepasst: Burch will in der nächsten Zeit ausgiebig durch kleine und mittelgroße Venues touren, wer also einen Abend organisieren möchten kann den Künstler gerne über eine der unten verlinkten Seiten kontaktieren.

@ The Great Park

Hound: Neues Album von The Great Park

admin — Mon, 31 Jul 2023 02:35:07 +0000

Auf Woodland Recordings ist gerade ein neues Album des Label-Zugpferdes The Great Park erschienen. Eine physische Edition von 100 von Hand individuell gestalteten CDrs enthält neben den Lyrics und Partituren zu den Gitarrenparts einen jeweils anderen Hundenamen auf der Rückseite der Scheibe, die auf den merkwürdigen Text des Titelsongs referieren. “Hound” belohnt die Fans mit der für The Great Park typischen Mixtur aus anrührendem akustischen Gitarrenpicking in

dunkler Folksong-Manier, eindringlichem Gesang mit poetischen, oftmals beklemmenden Texten und gelegentlichem Einsatz von Percussion, Telecaster, Melodica und Keyboard – alles von Mastermind Stephen Burch im Alleingang an zwei Orten eingespielt. Ein besonderer Höhepunkt des Albums ist der schon als Single erschienene Ohrwurm “The Bedlam Boys Are Bonny”, das auf dem 1720 erschienenen Gedicht “Mad Maudlin’s Search” basiert und Fee Reega als Duettpartnerin mit im Boot hat. Das Album ist auch digital erhältlich.

Bedlam Boys are Bonny: The Great Park im Duett mit Fee Reega

admin — Mon, 06 Feb 2023 03:30:22 +0000

The Great Park hat just eine neue digitale One Track-Single veröffentlicht, die eines der wenigen Gesangsduette von Stephen Burch enthält. Auf “Bedlam Boys are Bonny”, einem veritablen Ohrwurm, teilt er sich das Mikro mit der heute in Asturien lebenden deutschen Sängerin Fee Reega, die vor einigen Jahren mehrere Alben auf Woodland Recordings herausgebracht hatte.

Der Song ist eine originelle angefolkte Interpretation des aus dem 18. Jahrhundert stammenden und für seine morbide Schrägheit berüchtigten Gedichtes “Mad Maudlin’s Search”. Das dazugehörige Video enthält Ausschnitte aus ‘Alice in Wonderland’ (1903) von Cecil Hepworth und Percy Stow sowie verschiedene Aufnahmen von Loie Fuller.

Leave Well Alone: Neues Album von The Great Park

admin — Tue, 28 Jun 2022 05:55:09 +0000

The Great Park bringt just dieser Tage ein neues Album mit zehn neuen Songs unter dem Titel “Leave Well Alone” heraus. Das Werk präsentiert The Great Park wieder als buchstäbliches Soloprojekt von Stephen Burch, der die Stücke im Alleingang mit diversen Gitarren, dezenter Elektronik, zu Perkussionsgeräten umfunktionierten Objekten und natürlich seinem unverwechselbaren Gesang aufgenommen hat während verschiedener Aufenthalte in Stuttgart und im schweizerischen Giardino. Sparsam ist die Instrumentierung alldem zum Trotz kaum und der leicht rockige Touch, durch den man sich in jüngeren Aufnahmen partiell in ein Setting der 60er versetzt fühlte, ist auch hier wieder spürbar.

Rauere Momente wie in “First Thought Best Thought”, das es auch als Video gibt, wechseln sich ab mit einer altbekannten Schwermut, die in die DNA einger herausragender Songs eingeschrieben ist – so z.B. im bereits auf einer EP enthaltenen und ebenfalls als Video ausgekoppelten “Look Out Kids” oder in “So Long Away From”, das sich für einige als Highight des Albums erweisen könnte. Die geistreichen und mitunter schonunglosen Texte, die z.T. durch ein subtiles Referenzsystem miteinander vernetzt sind, bilden einen von merheren roten Fäden, die “Leave Well Alone” zusammenhalten. Das Album ist im Download und als CDr im typisch handgefertigten Packaging über Woodland Recordings erhältlich.

@ Bandcamp

The Great Park live in Fürth

admin — Fri, 27 Aug 2021 03:45:52 +0000

Heute am 27. August ist der aus Großbritannien stammende Sänger Stephen Burch und sein Projekt The Great Park live im Fürther Kulturort Badstraße 8 zu sehen – im Gepäck u.a. sein aktuelles Album “Work With This”, das sich perfekt zum Kennenlernen seines bisweilen lakonischen, manchmal spukhaften, immer mal schwarzgalligen und stets poetischen und melodischen Folkstils eignet.

Foto © Selina Beckett

27.08.2020
Beginn 19 Uhr
Kulturort Badstraße 8 e.V.
Badstr. 8
90762 Fürth

Event @ Facebook

Work With This: Sieben neue Songs von The Great Park

admin — Sat, 24 Jul 2021 05:30:52 +0000

Stephen Burch hat ein neues The Great Park-Album namens “Work With This” herausgebracht – diesmal im Alleingang mit Gitarre, Fender, Telecaster, Keyboard, Mikro und diversen Perkussionsgeräten im Gepäck. Das schwarzgallige “This is a Calling”, das in einer leicht längeren Version bereits auf einer EP erschien, ist der mitreißendste Song des Albums, der einmal auf eine drei CDs umfassende Best Of muss, obwohl das etwas besinnlichere “Hove Beach And Eggshells” auch sehr stimmungsvoll ist, und mit “Zeppelin” ist
auch hier wieder ein etwas raueres Stück vertreten, das eine gute Brise Sixties in seiner DNA hat. Iregndwie hat Burch auch etwas Lakonisches, wenn er alle paar Monate ein Album mit immer sofort als The Great Park erkennbaren Songs herausbringt, deren Qualität nie nachlässt, als wäre es das Üblichste der Welt. Wir finden dass das gut so ist. “Work With This” erscheint neben der digitalen Version auf einer limitierten CDR-Edition mit Lyric Sheet, Partituren und individuellem DIY-Packaging auf Woodland Recordings.

@ Bandcamp

This is a Calling: Neue Single von The Great Park

admin — Tue, 04 May 2021 03:58:08 +0000

The Great Park bringen in wenigen Tagen über die hauseigenen Woodland Recordings eine neue 2-Track-Single heraus und kündigen im Zuge dessen ein weiteres Album an. “This is a Calling” führt den mit “The Ghost is the Only One that Beats my Drum” eingeschlagenen Weg fort – der Titeltrack ist ein in seiner Eindringlichkeit beschwörender Song, der den folkigen Songwriterstil von Stephen Burch nicht nur dunkler, verzweifelter und zugleich kämpferischer als je zuvor umsetzt, sondern in der Gangart seiner repetitive-perkussiven Strummings eine bluesige Note einbringt. “Waking Up” zählt mit seinen frühlingshaften Vogelstimmen, den dezenten Vocals an der Grenze zum Sprechgesang und den entspannten Gitarren zu den leiseren, subtileren Stücken, die sich ebenfalls immer wieder bei The Great Park finden. Mehr Informationen recht bald auf Burchs einschlägigen Seiten.

@ The Great Park

THE GREAT PARK: The Ghost Is The Only One That Beats My Drum

admin — Fri, 18 Dec 2020 05:38:02 +0000

Vor einigen Wochen brachte The Great Park eine digitale Single mit dem Namen “The Ghost Is The Only One That Beats My Drum” heraus, die einen einzigen Track von über fünfzehn Minuten hypnotisierender Abgeklärtheit und religiöser Symbolik enthielt. Etwas verwirrend war es, als jüngst ein Album mit dem selben Titel als CD in den Regalen stand. Größer als jede Konfusion war jedoch die Freude darüber, dass Stephen Burch all jene Lügen straft, die eine zu große Ähnlichkeit seiner Alben monierten, denn wer nicht registriert, dass sein abgründiger, schwarzhumoriger Sarkasmus, sein Hadern mit sich und allem anderen und sein Händchen, all dies in treffende Sprachbilder zu packen, zu einer veritablen Kunst herangewachsen ist, der sitzt mit einem enormen Hinterteil auf den Ohren.

Worum geht’s? Es geht um “We Make Our Own Fun”, einen Opener, der in seinem lässigen Sixties-Touch so heiter daher kommt, dass man beim Fußwippen glatt die Ironie überhören könnte, die einen direkt in eine tragikomische Groteske entführt, deren Skript von der trügerischen Fata Morgana am Ende des Tunnels verfasst wurde. Ein tolles Lied zum Mitsingen und Wachwerden. Es geht um das bereits von Konzerten und kleineren Releases her bekannte Dark Folk-Stück “Down, Down, Down”, das in seiner Bitterkeit, die immer anheimelnd wirkt, eine gespenstische Aura bekommt. Ein ungemein berührender und poetischer Song über das Aufgeben, bei dessen fesselnder Lautmalerei man fast vergisst, dass das lyrische Ich von gespenstischen Fremden überzeugt ist, die unter der Treppe hausen. Alles nur der dramatische Monolog eines Verrückten? Für ein Stück wie “Down, Down, Down” verbeitet sich da selbstredend jede Antwort.

Es geht um das von fast heimeligen Hamonika-Klängen eingeleitete “One Bite At A Time”, dessen folkig wabernde Melodie versöhnlich stimmt und beinahe beiläufig einen apokalyptischen Subtext in den Lyrics über “Planes in the shy” mitliefert, und dann wirkt es, als ob schon die Heimeligkeit nicht bereits Fragen in den Raum stellte. Es geht um die Imagination einer Trennung, die in “Get Clear of Me” fast friedvoll anmutet, bis das Click Clack der verlassenden Absätze wie ein grichischer Chor die Heiserkeit der brüchigen Stimme unterstreicht. Es geht um bitter-versönliche Resümmees zu stimmungsvollem Strumming in “Pottery Below” und den hypnotischen Titeltrack, der mit den Worten “I was born into this and it is what it is, a cowardly good for nothing streak of piss” beginnt, und über den hier schon einiges zu lesen war.

Sollte man eine solche Platte wirklich vor den Feiertagen empfehlen, und das noch dazu in diesem seltsamen Jahr? Ich finde schon, aber man sollte auch keine Verantwortung dafür übernehmen.

Label: Woodland Recordings

The Ghost Is The Only One That Beats My Drum by The Great Park

THE GREAT PARK: The Ghost is the Only One that Beats my Drum

admin — Sat, 31 Oct 2020 02:34:58 +0000

Meist sind die Songs von Stephen J. Burch alias The Great Park eher kompakt und von einer gut wiedererkennbarer Struktur, nur selten, wie in “The Hills Have Eyes” wurden längere Formate ausgelotet. Der knapp sechzehnminütige Titeltrack des für Ende November angekündigten Albums “The Ghost is the Only One that Beats my Drum” liegt nun als Single vor und ist trotz der überraschenden Spieldauer ein typischer The Great Park-Song geworden.

Nun kann The Great Park-Song ganz Unterschiedliches bedeuten, allem Wiedererkennungswert zum Trotz, der einige Unkenrufer schon dazu gebracht hat, dem im Fränkischen lebenden Engländer und seinem meist akustischen “Problem Folk” das Ramones-Syndrom zu attestieren.

“The Ghost is the Only One that Beats my Drum” zählt zu denjenigen Stücken, die über längere Intervalle den Sound etwas üppiger geraten lassen. Ein solider, fast bluesiger Walzertakt treibt das gemächliche Stück nahe am Midtempo stetig voran, ebenso stetig sorgen elektrifizierte Gitarren mit stimmungsvollen Twangs für die passende Portion Fatalismus, die den in gewohnt sanft anmutender Manier gesungenen Text angemessen illustrieren. Die Rede ist von einer durchaus poetisch formulierten, aber immer mit einem deutlich spärbaren Sarkasmus versehenen Selbstkritik, deren Desillusioniertheit eine fast trotzige Abgeklärtheit durchgehend spüren lässt. Überhaupt beherrscht Burch die Kunst, trockene Bestandsaufnahmen in farbenfrohe Szenarien zu packen, nach wir vor. Farbenfroh sind unter anderem die wie sanfte Tuper anmutenden Backcing Vocals von Labelkollegin Julia Laura, die die stakkatohaften Gewissheiten des lyrischen Ichs wie ein unermüdlicher griechischer Chor antreiben, legitimieren, konstrastieren, in Bewegung halten. Langweilig wird es die ganzen sechzehn Minuten über nicht.

Immer wieder gibt es kleine Brüche, kurze Verschnaufpausen, bei denen man mit einem neuen track oder zumindest einer neuen Episode innerhalb des dunklen Narrativs rechnet, aber am Ende freut man sich, dass man doch im gleichen Film bleiben kann. Dies gilt sogar für den Schlussteil, wo, so meine Ohren denn nicht getäuscht werden, eine alte Registrierkasse zum Schuhplattler auffordert. Ob dies auch auf der im Album enthaltenen Version so sein wird, und ob die Stimmung dort generell ähnliche sein wird – wir wollen es hoffen und werden es bald erfahren. (U.S.)

Label: Woodland Recordings

THE GREAT PARK: A Day

admin — Sat, 14 Sep 2019 04:56:37 +0000

Lesern unserer Seite muss man nicht beschreiben, wie die Musik von The Great Park grundsätzlich klingt, und bis auf ein paar etwas üppiger instrumentierte Ausnahmen enthalten die einzelnen Alben subtile und wahrscheinlich spontan entstandene Variationen seines auf Gitarre un eines poetischen Gesangs basierenden Stils, der immer eine Idee zu bitter und exzentrisch ist, um wie Wodka die Kehle runter zu gehen.

Sein neuer Longplayer ist an nur einem Tag in diesem Frühling im süddeutschen Baach entstanden und heist wahrscheinlich deshalb “A Day”. Die acht Songs jedoch entwerfen romanhafte Geschichten, die wie kleine Epen über den besonderen Moment hinausgehen.

Es sind Geschichten über die Sisyphosarbeit des zwischenmenschlichen Zusammenlebens, über unverblümte Geständnisse und die Zuversicht, dass das Licht am Ende des Tunnels den Weg zum nächsten Tunnel weist – vorgetragen mit heiserer Stimme und einem Fingerpicking, das in seiner Einfachheit unter die Haut geht. Geschichten, die oft vom Unterwegssein und von einem Ort, den man Zuhause nennen könnte, handeln, von Nähe und Ferne, immer schwankend zwischen abgeklärter Ambiguität und einer fragilen Güte, die die Stimmung der Songs wie eine dünne Nebelschicht umgibt. Wären die Geschichten in den Songs Filme, dann würden die Interpreten wahrscheinlich psychoanalytisch zuwerke gehen und allerhand kluge Sachen über die Bindung, das Begehren und die Angst zu Papier bringen, und vielleicht würde jemand sagen, dass Stephen Burch, der Mann hinter The Great Park, bisweilen wie ein Getriebener wirkt, der eine Schuld abzuleisten hat, die sich – welche Ironie – in wunderschönen dunklen Folksongs sublimiert, die weit über die schmalzige Lockerheit der Indiestars und den Stock im Arsch der Neofolker hinausgeht und doch von all dem das Beste ganz selbstverständlich vereint.

Mit leichten Veränderungen im Gitarrenspiel wechseln sich aufgewühlte und friedvolle Stimmungsnuancen ab, und insgesamt verleiht die etwas rauere Stimmarbeit den Songs eine große Eindringlichkeit, mein Favorit ist “Now We Know How We Won’t”, bei dem selbstreflexive Verse zu bedächtigen Akkorden silbenweise herausgestoßen werden, während zwitschernde Vögel und ein Holzhackerbeil das alles mit besinnlicher Nonchalance kommentieren. (U.S.)

Label: Woodland Recordings