Stilistisch vereinten 16 Horsepower Folk, Bluegrass, Gospel und Rock mit christlich geprägten Texten, häufig aus der Feder von David Eugene Edwards, ihre Musik wurde mitunter als “Gothic-Country” bezeichnet. Neben klassischem Rockinstrumentarium kamen auch historische Instrumente wie Banjo, Konzertina, Drehleier, Lap Steel und Kontrabass zum Einsatz. Mit dem Kerntrio David Eugene Edwards, Jean-Yves Tola und Pascal Humbert setzte die Band deutliche Akzente im roots-orientierten Alternative-Bereich. Vor etwas mehr als zwanzig Jahren löste sich die Gruppe auf und die Mitglieder widmeten sich ausgiebig neuen Projekten wie Woven Hand und Lilium neue Wege einschlug. Nun haben sich 16 Horsepower wiedervereint. Weitere Konzerte finden u.a. am 18. Mai in Hamburg sowie am 2. Juni in Köln-Nippes statt (vgl. die unten angefügten Links).

Montag, 25.05.2026
Beginn 20 Uhr
Festsaal Kreuzberg
Am Flutgraben 2
12435 Berlin

@ Facebook | Eventim | Greyzone 

Der erste Track, “Pillar of Fire”, beginnt mit feinem Gitarrenpicking, das später in ein gleichmäßiges Akkordescharammeln übergeht, während sich im Hintergrund griffige Bassornamente durch die Komposition ziehen. Trotz seiner scheinbaren Schlichtheit öffnet der Track immer wieder kurze, spannungsgeladene Momente, die das Stück nie ganz in kontemplativer Ruhe verharren lassen. “Capernaum” ist weniger eindeutig strukturiert und rhythmisch herausfordernder. Die Instrumentierung wirkt rauer und mit seinem Bimmeln und Rasseln gleichsam ritueller, während eine gemächliche Steigerung den Aufbau des Stücks ebenso prägt wie sein fast grooviger Takt. Die EP erscheint bei Cisneros langjährigem Label Drag City.

@ Drag City | Bandcamp

Einen ersten Eindruck gibt der vorab veröffentlichte Track “Lionisis”, zu dem es auch ein Schwarzweiß-Video gibt.

Das Album wird auf Vinyl, als CD und als Download veröffentlicht und Edwards wird wieder durch Europa, allerdings nicht durch Deutschland, touren:

DAVID EUGENE EDWARDS EUROPEAN TOUR 2023
Sept 24 Amplifest – Porto PT
Sept 28 Le 106 Club – Rouen FR
Sept 29 Auditorium du Conservatoire de Lille – Lille FR
Sept 30 De Roma – Antwerp BE
Oct 01 Place La Laiterie – Strasbourg FR
Oct 02 L’Usine – Geneva CH
Oct 04 BIKO – Milano IT
Oct 05 Casa del Popolo Il Progresso – Florence IT
Oct 06 Locomotiv – Bologna IT
Oct 09 De Spot – Middelburg NL
Oct 10 Tolhuistuin – Amsterdam NL
Oct 12 Train – Århus DK
Oct 13 Amager Bio – Copenhagen DK
Oct 14 Mejeriet – Lund SE
Oct 15 Nefertiti – Gothenburg SE
Oct 17 Kulturkirken Jakob – Oslo NO
Oct 18 Kulturhuset – Bergen NO
Oct 19 Folken – Stavanger NO
Oct 20 Kick Scene – Kristiansand NO
Oct 23 OSLO – London UK

@ Sargent House

Wer den oft als Alt Country (oder auch Gothic Americana, Denver Sound etc.) bezeichneten dunklen Songwriterstil des Musikers v.a. in seiner eher akustischen Ausprägung schätzt, wird bei der Aufführung sicher etwas nach seinem Geschmack finden. Weitere Informationen finden sich auf der unten verlinkten Eventseite.

Foto © Adam Gerhold

Freitag, 28.04.2023
Einlass: 19.00 Uhr
Stadtgarten
Venloer Str. 40
50672 Köln

@ Facebook | @ Konzertbüro Schoneberg

Wie so viele Veröffentlichungen der jüngeren Zeit entstand „Silver Stash“ während des Lockdowns und Gitarrist Chuck French sagt dazu: „Silver Sash is a totally unique record for Wovenhand. all done at home, lots of electronics, mixed during a pandemic, backs to the wall. It’s another feather in the wild hat that is the wovenhand catalog.“ Erstmalig schrieb Edwards alle Stücke zusammen mit French: „The music was recorded in my house in Denver with the help of our dear friend Jason Begin. David recorded his vocals at his house (which also happens to be 3 blocks away). I had a bunch of music in various states of existence, of various ages, languishing in my computer. I made a playlist for David and we just started to devour them bit by bit. Some were scrapped, but most were utilized“.

“Silver Stash” wird veröffentlicht als CD, auf schwarzem 180 Gramm-Vinyl und in einer auf 1000 Exemplare limitierten Auflage in silbernem Vinyl.

@ Glitterhouse

Das erste Album als Duett entstand in den letzten Monaten in Berlin, als die beiden moderne und alte Saiteninstrumente, Drums, Synthies und einen ganzen Sack voller Feldaufnahmen ins Studio brachten und dem Instrumentarium ein wirklich eigenwilliges Stil- und Soundgemisch entlockten. Das Resultat ist schwer zu klassifizieren, und schon der Titel „Risha“ – auf Arabisch „Feder“ – impliziert eine schwer zu rahmende Offenheit. Schreiben, Zeichen setzen, Kalligrafie; der Flug der Vögel über Grenzen und Meere; der Schmuck der amerikanischen Ureinwohner, deren Erbe im Werk Edwards’ seit Jahren schon einen größeren Raum einnimmt. All dies und einiges mehr scheint hier symbolisch gebündelt.

Musikalisch ist „Risha“ in einem entlegenen Grezland zuhause, dessen Landkarte nur vage Konturen und viele blinde Flecken aufweist: Treibender, ungestylter Rock, immer wieder nah an der Lärmgrenze, lässt zusammen mit Edwards’ evokativem Gesang, dessen Ergriffenheit durch die leichte Verzerrung und die meist hintergründige Abmischung noch eindringlicher wirkt, ein archaisches Niemandsland entstehen, in dem an jeder Weggabelung die Spuren tragischer, apokalyptischer Ereignisse nur leicht vom Sand der Zeit bedeckt sind. Oft reicht nur ein Blick zur Seite, und der Hörer steht mitten im Vexierbild einer abstrakten Klanglandschaft, in der Streicher, rückwärts abgespielte Samples und z.T. orientalische Saiteninstrumente ihre Gestalt wie Treibsand immer wieder verändern. Wie in traumhafter Logik ziehen nahöstliche und ur-amerikanische Mythen (oder was man dafür hält) vorbei, doch da all dies diffus und jedem exotischen Schwulst abholt bleibt, könnte es letztlich auch eine Fata Morgana in den Leerstellen der treibenden Songbretter sein.

Hypnotisch, ergreifend und immer wie von dem rauen Wüstenwind herübergeweht, in dem der Gesang sich auflöst, ist „Risha“ so intensiv wie ungreifbar und wartet darauf, beim Hören imaginär ausgemalt und so in seine letztliche Form gebracht zu werden. (A. Kaudaht)

Label: Glitterhouse

„Star Treatment“ führt die Entwicklung seit „The Laughing Stalk“ und „Refractory Obdurate“ konsequent fort: Einmal mehr entfaltet sich Edwards’ charismatischer und diesmal noch etwas stärker in den Hintergrund gemischter Gesang zwischen Stammeln und furioser Klange aus über einem Fundament aus fuzzigen Gitarren, rauschenden Becken und rumpelig hämmernder Drums – ein Fundament, das immer wieder die Form(losigkeit) eines noisig verrauschten Soundgemischs annimmt, das ich nur deshalb nicht Brei nenne, weil es staubtrocken klingt.

So dunkel wie brachial eröffnet „Come Brave“ das Album wie ein Bulldozer und hat die Wucht einer Evokation, die den Hörer in Sekunden in die Stimmung des Albums wirft, denn nach diesem Auftakt ist man zumindest etwas gefasster auf die atemlose Erschöpftheit, mit der Edwards seine fatalistischen Worte in „The Hired Hand“ spricht, bevor er zur exaltierten Klage übergeht; auf die Heftigkeit des treibenden „Five by Five“, auf die monotone Schicksalsschwere in „Swaying Reed“ und „The Quiver“, das zu Beginn noch fast wie ein Moment des Aufatmens anmuten will. Dann ist man ganz überrascht, wenn im nicht minder rauen „Crystal Palace“ mit wenigen Tönen eine berührende Melodie gezaubert wird, die man beinahe überhören könnte. Ein Höhepunkt an echter Emotionalität ist das etwas getragenere „Golden Blossom“, das auch als Single ausgekoppelt wurde – nicht nur wegen Edwards Gesang, der etwas verhaltener noch eindringlicher wirkt, sondern auch wegen der hingebungsvollen Verse, die Ausdruck einer religiösen ebenso wie einer zwischenmenschlichen Liebe sein können.

Wovenhand nähern sich immer mehr einem ornamentfreien Noiserock an, und von Country, Bluegrass und Folklore ist nur noch wenig vorhanden. Hätte ich mir bei Current 93 vor knapp zehn Jahren eine etwas längere Hinwendung zu fuzzigen Gitarren gewünscht, so trauere ich bei Wovenhand dem Americana-Sound mit Pascal Humbert schon etwas hinterher. Aber das spricht nicht gegen „Star Treatment“, das ein durchweg intensives Album geworden ist.

Label: Glitterhouse

Wenn es einen offensichtlichen Unterschied zum Vorgänger gibt, dann ist es der entschiedene Verzicht auf Feinschliff, der jedoch zu keiner Zeit nachlässig wirkt, sondern den zehn Songs in seiner crustigen Derbheit den Beigeschmack eines verzweifelten Kampfes bis zur Erschöpfung verleiht. „Masonic Youth“ ist eine furiose Klage mit schreienden Gitarren, gallopierenden Drums und vor allem Edwards kratziger Stimme, die hier etwas in den Hintergrund gemischt ist. So entsteht mehr denn je der Eindruck, dass es hier um Anstrengung, um ein mit allen Kräften ausgetragenes spirituelles Ringen geht. Die Verausgabung, die Edwards in Songs wie „Good Shepherd“, „Field of Hedon“ oder „Hiss“ zelebriert, scheint ganz im Zeichen ritueller Selbstüberwindung zu stehen und sollte all die eines Besseren belehren, die in Edwards asketisch anmutender Strenge nur Furcht und Calvinismus sehen wollen (um ganz von denen zu schweigen, die dabei klingen, als sei die Bibel eine Gothic Novel).

Wie kleine Oasen einer zumindest ansatzweisen Ruhe erscheinen die wenigen Songs, die das raue Klangkontinuum verübergehend aufbrechen und so etwas wie Trost anklingen lassen: „The Refractory“ hält die größte Melodie des Albums bereit, im Gesang, aber auch im fast nach Banjo klingenden Gitarrenspiel, und „Obdurate Obscura“ entführt mit seiner (Zufalls?)Nähe zu Sirtakiklängen in ein entferntes, mediterranes Szenario. Betulichkeit kommt aber auch da nicht auf, und auch beim leicht gedubbten „Salome“ singt Edwards vom Fatum.

Ein Fazit, denke ich, kann man bei Wovenhand erst in Jahren ziehen, denn die einzelnen Alben sind Abschnitte einer anhaltenden Suche, die immer wieder neu durch ihre Intensität beeindruckt. (U.S.)

Label: Glitterhouse

Bonneys neue Heimat ist Detroit, und insgesamt ist es auch primär die Stimmung der einst blühenden Industrieregion um die Großen Seen, die in dieser seltsamen Götterdämmerung anklingt. Die Gegend, die einst – als man noch ungestraft an das kapitalistische Wirtschaftswunder der Nachkriegszeit glauben konnte – uramerikanische Produkte wie den Ford Mustang und zahllose Motown-Platten hervorgebracht hat, ist in den letzten Jahren häufig Stoff von Fotobänden, die die morbide Schönheit zerfallenden Glanzes dokumentieren. Die heruntergekommenen Villen und Fabrikruinen, stumm-expressive Zeugen einstiger Prosperität, wirken desolat, und doch ist der würdevolle Heroismus, mit dem sie dem endgültigen Verfall trotzen, kaum zu übersehen. Desolat und zugleich heroisch ist auch die Stimmung vieler Songs auf dem Album, z.B. wenn fatalistische Trommeln und eine hallunterlegte Grabesstimme den Opener „Goddess“ intonieren, bei dem ich zuerst, vielleicht etwas vorschnell, an den martialischen Düsterpunk von Theatre of Hate denken musste. Das Morricone-Pathos zu Beginn würde sich auch als Auftakt zu einem dunklen Filmscore eignen, doch schon nach wenigen Takten wird klar, dass die Zeichen derzeit auf „Art“-Rock stehen und dass Crime weit amerikanischer klingen als noch zu Berliner Zeiten, aus denen Bonney seinen alten Weggefährten Alexander Hacke plus Gattin ins Boot geholt hat.

„Riverman“ ist der vielleicht dreckigste Bluesrocksong der Band überhaupt, die fetzige Trompete zeugt vom Spaß am Apokalyptischen, das man allerdings in dicke Anführungszeichen setzen sollte, denn Stimmung und Texte zeugen kaum von einer eindimensional weltschmerzigen Untergangslust – auf „American Twilight“ wird das Vergehende betrauert und gewürdigt, und zugleich dem Unausweichlichen mit Haltung begegnet. Auch das symbolistische Artwork der Malerin Danielle De Picciotto, die auf einem Song auch Zither spielt, spricht diese Sprache. Der prominenteste Neuzugang, David Eugene Edwards von Wovenhand, macht sich besonders in dem rauen Rocksong „My Love Takes Me There“ bemerkbar, das partiell an das deftige Uptempo seines eigenen letzten Albums erinnert, während man die typischen Crime erst bei Bonneys Stimmeinsatz erkennt. Man kann die einzelnen Stücke theoretisch in Rocksongs, Balladen und Stücke mit leichtem Soundscape-Einschlag unterteilen. Bei letzteren sticht „The Colonel (Doesn’t Call Anymore)“ heraus, dessen liebliche Geige inmitten von Gerümpel die Stimmung des Albums am Besten komprimiert. Während „Beyond Good And Evil“ fast zu einer etwas betulichen Countryballade gerät, ist „Domina“ der definitive Glanzpunkt des Albums: Die leidenschaftliche Melancholie der Vocals, der im Chor gesungene Refrain und die verlangsamten Surfgitarren verweisen in eine mythische Zeit, als Amerika – auch das Amerika jenseits banaler Kulturindustrie – sich noch schön und hoffnungsfroh in Szene setzte. “Liberate me, create me”, eine markante Textstelle des Songs, könnte als tragisch-ironisches Motto von “American Twilight” gelten – tragisch-ironisch deshalb, weil dieser Wunsch in jedem der düsteren Songs lächerlich erscheinen würde, und doch als unausgesprochene Beschwörungsformel allgegenwärtig ist.

Hoffnungsfroh stimmt hier nun eher die Tatsache, dass Crime and the City Solution wieder da sind, dass sie keineswegs wie ein Relikt der Vergangenheit klingen und wohl auch vor haben zu bleiben. Dem Wunsch vieler Kollegen, dass „American Twilight“ nicht in dem ganzen Rummel um Nick Caves ebenfalls gelungenes, aber merklich leichter zu konsumierendes Album, überhört werden sollte, kann ich nur zustimmen.

Label: Mute

Wesentlich trivialer dagegen wäre in Edwards’ Fall der Versuch, die musikalischen Ergebnisse dieses Getriebenseins in irgend einer Form zu rubrizieren. Wörter wie Brimstone Rock, Alt Country oder American Gothic greifen schon deshalb zu kurz, weil sich Wovenhand stets neu erfindet und jedem Album neue klangliche und oft auch instrumentelle Facetten verleiht. „The Laughing Stalk“ wurde inzwischen so sehr als stilistische Zäsur apostrophiert, dass ich fast gegensteuern und auf das ebenfalls rockige „Ten Stones“ verweisen möchte. Freilich, der bislang größte Musikerwechsel in der Bandgeschichte hinterlässt Spuren, und Musiker wie Chuck French und Gregory Garcia jr. an den Saiten und Alexander Hacke, der im Studio das letzte Wort hatte, verpassen dem Werk eine eigene Handschrift. Man braucht bei „Long Horn“, welches die Geister eines von tausend Projektionen zugekleisterten Westens weckt, eine Weile um Wovenhand zu erkennen, und findet sie spätestens wenn der Gesang einsetzt, dessen Melodie so faszinierend und berührend ist wie eh und je. Das Titelstück ist rockballadesk wie wenige Songs zuvor, wenngleich ich hier auch die Echos von „Whistling Girl“ und „Dirty Blue“ aus Stimme und Gesangsmelodie heraushöre. Der Titel weckt vielfältige Assoziationen – der sprichwörtliche „laughing stock“ (also jemand, der sich zum Gespött macht, eine Witzfigur), das so betitelte Talk Talk-Album, in Edwards’ Wortspiel und im Zusammenhang mit dem Covermotiv zuletzt auch der Pflanzenstil: ein Symbol, das in vielen paganen Kosmologien für Wachstum, Verwurzelung und die Verbindung von Himmel, Welt und Unterwelt steht und an Edwards’ Sympathie für die amerikanischen Heiden denken lässt (und ich meine damit keine angloamerikanischen Nordmänner). In „Coup Stick“ kommt dieses Interesse an den Native Americans erneut zur Geltung: Ein fast mittelalterlich klingendes Loop wird hier von einer tribalistischen Trommel begleitet, bei deren Klang man bereits den rituellen Tanz assoziiert, der im Video-Clip zu dem Song aufgeführt wird. Die Ernsthaftigkeit der Umsetzung in Klang und Bild verdeutlicht schnell, dass dies bei Edwards keineswegs nur historisierendes Kolorit ist, und verweist viel mehr auf das Gemeinsame in vielen mysthischen Traditionen, für das Edwards ein ebenso gutes Gespür hat wie sein weniger bekannter Kollege Timothy Renner. Die Perkussion, Beitrag des aus früheren Besetzungen einzig verbliebenen Ordy Garrison, ist eines der verbindenden Elemente auf “The Laughing Stalk” und ebenso charakteristisch wie die Rockelemente, die in „King O King“ und „As Wool“ zu ihrer Höchtform auflaufen. Meine persönlichen Favoriten sind Songs, die noch am ehesten den klanglich-atmosphärischen Rahmen sprengen – da wäre „Maize“, bei dem der Rhythmus mit einer feinfühligen Pianospur interagiert, während Edwards’ Stimme geisterhaft wie der Wind übers Firmament hallt. Und nicht zuletzt „In The Temple“, das mit einem galoppierenden Rhythmus in einen düsteren Sergio Leone-Streifen gepasst hätte.

The Laughing Stock ist zweierlei, ein handwerklich mehr als gelungenes und atmosphärisch ungemein einnehmendes Werk. Richtet man sein Augenmerk auf Ersteres, dann fallen die Leistungen der ausgewechselten Bandbesetzung stark ins Gewicht. Richtet man sein Sensorium auf Letzteres, so erscheint das Album als das, was Wovenhand schon immer war – als das Werk eines Getriebenen, der schöpferisch sein will, kann, und vor allem muss.

Label: Glitterhouse