Zwischen 2005 und 2009 entstanden drei Alben, die Bee unter dem Namen Birch Book veröffentlichte und die zwar auch in einem Folkkosmos zu verorten waren, allerdings war dieser ein, wenn man so will, geerdeterer, weniger fragiler. Waren die In Gowan Ring-Alben (sicher teils unbewusst) inspiriert von, nahmen Bezug auf Folk der britischen Inseln, so flossen in die Birch Book-Alben viel stärker Einflüsse der Heimat des US-Amerikaners ein. Dass eine solch strikte Trennung natürlich, wie das auch in anderen Bereichen häufig der Fall ist, zu vereinfachend ist, zeigte spätestens das dritte Birch Book-Album „A Hand Full Of Days“, über das es hier hieß, vielleicht entstehe dort gerade eine „Art Synthese aus Birch Book und In Gowan Ring“.

Schon lange angekündigt, erschien vor einiger Zeit das vierte Birch Book-Album auf Infinite Fog. Der Untertitel verdeutlicht vielleicht, dass ein Umherziehen sowohl Erinnerungen produziert als auch nach Erinnerungen verlangt, die als Verankerung dienen können. Im schön gestalteten, umfangreichen Booklet werden einer Reihe der Stücken Linernotes vorangestellt, die die Songs häufig in einem autobiographischen Kontext verorten.

Das Album beginnt mit „A Room With A View“, das mit seinen getragenen Cellopassagen durchaus von der sanften Melancholie und entrückten Stimmung an In Gowan Ring denken lässt und das vielleicht auch seinen Platz auf „The Serpent And The Dove“ haben könnte. „Secret Garden“, lediglich mit Gesang und Akustikgitarre, thematisiert die Freude daran, in der Kindheit mit einem Freund einen geheimen Ort gefunden zu haben.  „Only Waiting For Me“ hat einen poetologischen Charakter, beschreibt der Song doch „Ragged boxes, worn pages and tattered rhymes/Lifetime’s library of a cluttered mind/Moldering missives, undone drafts with cryptic signs“, aus denen dann vielleicht etwas Neues und Vollständiges entsteht – „to develop a more polished work from the pieces among assorted relics of lost ages“, wie Bee in den Linernotes schreibt. Das fast schon paradigmatisch betitelte „Old Dirt Road“ thematisiert das unstete Leben, das Bee – seit er 16 ist – führt, wobei er auch bemerkt: „Over the years the restless rambling has wound down“. Der Einsatz der Mundharmonika lässt im Kopf ein ganzes Inventar an Bildern entstehen, die aus der langen Tradition des Unterwegsseins in diesem riesigen Land gespeist werden. In der Mitte des Albums treffen auf dem instrumentalen „Birch Blossoms I“ Gitarre und Piano zusammen, letzteres ein von Bee tendenziell eher selten eingesetztes Instrument. Auf „A Beautiful Day“, mit schönem Einsatz von Glockenspiel, geht es um den Neubeginn: Das Alte muss (metaphorisch) sterben und den Weg für den Neubeginn frei machen. Das kontemplative, von einer leichten Traurigkeit durchzogene „Pale Shadow Waltz“ präsentiert die ganze Ambivalenz des (Sich-)Erinnerns: „Time like a lilly, we have the white and red / Wild open yesterdays lie on an empty bed“. Abgeschlossen wird das Album mit „Birch Blossoms II“, einem weiteren Instrumental, auf dem das Cello diese Rückschau zu einem getragenen Ende bringt. Dass Bee im Booklet noch ein Glossar hinzufügt, in dem vor allem Begriffe aus der auf „Games To Play“ verwendeten Spielmetaphorik erklärt werden, ist ein nettes Addendum für ein Album, das begeistert. (MG)

Label: Infinite Fog

“We left off at Volume III (‘A Hand Full of Days’) back in 2009 when I was toe-treading out on the West Coast, writing songs by the Columbia river, the beaches and oceansides of Oregon and California. It’s fitting somehow that I should be returning to north America as I resume this strain of music that I feel always was connected to the wild places of America and to my personal stories, history and ‘destiny’ as traveler, visioner and musician. So now after a good 8 years based in Germany I’m returning to the semi-nomadic life I used to know and in the moment I’m back in the West Coast USA, starting work on old projects once again. With your assistance, I’ll be equilibrizing my life trajectory in a non-local fashion with portable office which will include the basic tools required in order for me to continue work on the Birch Book from a rolling duffel bag—just add a desk and quiet room!  Though it may at times seem an intrepid, freewheeling way to go, at the moment it feels I’m free again – a kind of return to my ‘home without a house’ and I imagine to take at least a year before settling a base somewhere. The final release date for Birch Book IV is scheduled for Summer Solstice 2020.  Woven through many of these songs are themes revolving around the Sun – the love of sun, the mystery of Sun, the nurturing grace of Sun.” (B’ee)

Crowdfunding