“Tectonic rumblings and icy sound slivers move and swirl around each other, slipping into spaces between the molecules which make up your physical body and then break it apart in preparation for rearrangement. Moments of expansive emptiness and claustrophobic terror overlap one another and then overcome your mind as you journey through this bleak void of sound. At one moment warm and organic, the next, slowly slipping into a machine-like coldness to freeze and paralyze… Sound as a vehicle to bring you through that doorway towards dimensions previously unknown. Hypnotic and soothing with a lingering sense of dread throughout” (Carrion Kind).

Sowohl das Artwork des Albums mit Tierschädel, Fell, Federn und Kerzen als auch das jüngst veröffentlichte und von der Band selbst in den Bergen Olympias gedrehtes Video zu dem Song „Mountain Magick“ (das einem einsamen Wanderer zeigt, der die Wälder durchstreift) verweisen auf das oben zitierte Ziel. “‘Mountain Magick’ was shot in the northern reaches of the Olympic Mountains and the ancient forests that shroud the foothills,” the band says. “We wrote the story, created the costumes, shot the footage and did the editing ourselves, so it is a true product of our hearts and souls. Creating our own videos has been a long standing dream and now It’s very exciting to bring these Visions into the Cinematic Realm.”

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Ich weiß nicht, wie oft Kollegen schon hervorgehoben haben, dass bei Synthpop seit der ersten Retrowelle der 90er die Spuren der Entstehungszeit deutlicher zu hören sind als die aufgesetzten Eighties-Referenzen, außer bei der einen bestimmten Band, die wie ein aus der Zeit gefallenes Original klingen soll. Ich behaupte etwas ähnliches zumindest von weiten Teilen des neuen Miracle-Albums „The Strife Of Love in a Dream“, und ich vermute, dass all dies gerade deshalb so gelungen ist, weil Sänger O’Sullivan und Producer Steve Moore, die unter dem Namen bereits ein Album und einige kleinere Releases draußen haben, das ganze Retroding wahrscheinlich gar nicht so sehr auf dem Schirm hatten.

Lässt man dies dann auch mal außer Acht, fällt u.a. der Reichtum an überraschenden Ideen auf, die den Songs eine Tiefe geben, die weit über catchy Hooklines und traurigschöne Refrains hinausgeht. Viele Besonderheiten der Stücke finden sich beim Gesang und den Rhythmen, kleine Brüche, die das New Romantec-Idyll von innen subtil unterwandern und so erst zu dem machen, was schon in der alten Zeit Wegmarken von besseren Schlagern unterschied. Beim markanten Opener „Parsifal Gate“ wirkt die Stimme mittels Bearbeitung leicht verwaschen, bei der Single-Auskopplung „Light Mind“ sind die melodischen Vocals leicht nach hinten gemischt, und in beiden Tracks nimmt die Rhythmussektion einen für solche Musik doch etwas dominanteren Part ein – nur leicht über dem Üblichen, doch wirkungsvoll genug. Dass Gast-Drummer A.E. Paterra vom (Post-)Rock kommt, zeichnet sich ab und ist ein Grund, warum ich manchen Vergleichen mit den doch weitaus statischeren Sisters of Mercy nicht nachvollziehen kann.

Eine weitere Spezialität, die sich erst im Verlauf des Albums etwas deutlicher bemerkbar macht, ist das Ambient- oder Drone-Fundament, das manche Nummern (wie „The Seventeen Nineties“ mit seinen orchestralen Untertönen und dem leichten Hang zum Dubstep oder das hinter schlaftrunkenem Gesang dunkel dröhnende „Sulfur“) subtil prägt, anderen aber eine fast filmmusikartige Aura geben: In „Night Sides“ mischen sich unruhige Klangflächen mit Klagegesang und orientalisch anmutenden Streichern und kreieren eine spannungsvolle Atmosphäre ganz eigenen Charakters. Ob dies der Anknüpfungspunkt für den entrückten Longtrack „Angelix“ ist, der am ehesten aus dem Synthie- und Wave-Rahmen fällt und einem gegen Ende in noch tiefere Traumschichten entführt?

Ein fantastisches Popalbum für verzagte Kopfhänger mit Sehnsucht nach einer alchemistischen Verwandlung der Wirklichkeit oder dessen, was man dafür hält – dies wäre mein Slogan, wenn ich Werbung für „The Strife…“ machen müsste, das beim Post Metal-Label Pelapse hoffentlich nicht sein Publikum verfehlen wird. Und ich würde wahrscheinlich noch hinzufügen, dass manchmal weit mehr als Beliebigkeit entsteht, wenn einst unvereinbare Musiktraditionen immer näher zusammenrücken.(U.S.)

Label: Relapse Records